胡雪岩12岁那年父亲死了,在家贫的窘境中,他告别了母亲,只身去杭州信和钱庄里当起了学徒。胡雪岩天资聪颖,机警过人,还十分勤快。开始时,胡雪岩和钱庄里当起了学徒。胡雪岩天资聪颖,机警过人,还十分勤快。开始时,胡雪岩和其他伙计一样在店里站柜台,后来东家觉得这个小伙计顺眼,就派他出去收账,胡雪岩认真操办,从来没有出过纰漏,深得东家的赏识。
有一年夏天,胡雪岩在一家茶店里碰到一个落魄青年,攀谈后得知他叫王有龄,是一名候补盐大使,打算北上“投供”加捐。王有龄当时境况不好且又举目无亲,穷困潦倒,每天在茶馆穷泡,消磨时光,虽然捐了官却无钱去“投供”。胡雪岩了解到这些情况后,心头不由地一亮,他想,眼前的王有龄绝非等闲之辈,若助他进京“投供”,日后定有出头之日,到那时岂不成为助己飞黄腾达的靠山!于是,胡雪岩把老板交办给他的银票交给了王有龄。事实证明,胡雪岩的判断是对的。他后来正是靠着朋友王有龄的帮助,成为商场上呼风唤雨的人物。
后来王有龄自杀身亡,但已踏上官商之路的胡雪岩不能一日无官场靠山,于是他又将目光投向了更有价值的人物左宗棠。由于有了左宗棠这个大靠山,胡雪岩衰败的生意很快有了生机,而且比以前发展更快。
十数年间,左宗棠购置弹药,筹借洋款,拨饷运粮,无一不经其手,借用左宗棠的力量,胡雪岩的事业如日中天,成就了自己红顶商人的一番伟业。
要想成就一番大事业,单靠自己一方面的力量是不够的,在力量不强大时,要善于积极借助他人的力量。在他人的大树下,开辟出自己的一片新天地。