三国魏明帝时有个叫刘晔的大臣,当时魏明帝曹睿想进攻蜀汉,群臣都认为不可行。曹睿询问刘晔的意见,他就顺着曹睿的心意,说伐蜀可行,但私下又对其他人说不可行。中领军杨暨也是曹睿的亲近大臣,他坚定反对伐蜀。刘晔每次遇到杨暨,都投其所好,大谈不可伐蜀的道理。有一次,杨暨又劝谏曹睿打消伐蜀的念头,曹睿一急,脱口而出说:“卿不过是一名书生,哪懂带兵打仗的道理!”杨暨不服气,说:“臣也许不行,但刘晔是先帝的谋臣,他也说不可伐蜀。”曹睿一愣,马上召来刘晔当场对质,但刘晔坚持不肯表态。后来,刘晔单独去见曹睿说:“伐国,大谋也,臣得与闻大谋,常恐睡梦中漏泄之,焉敢向人言之?夫兵,诡道也,军事未发,不厌其密也。陛下显然露之,臣恐敌国已闻之矣。”刘晔的解释是担心军情泄漏才不说出自己的心意,曹睿听说如此,赶忙向刘晔道谢。刘哗又跟杨暨说:“夫钓者中大鱼,则纵而随之,须可制而后牵,则无不得也。人主之威,岂徒大鱼而已!子诚直臣,然计不足采,不可不精思也。”刘晔跟杨暨说的是“放长线钓大鱼”的道理,责备杨暨虽然正直却没有谋略,这番话也说得杨暨频频点头。然而,尽管刘晔如此“巧言令色”,但还是有讨厌他的人向曹睿报告:“刘晔不忠,每次都揣摩陛下的心意而曲意迎合。陛下如果故意透露与自己心意相反的讯息给他,他回答的与陛下不同,才表示他与陛下的想法一致。否则他就是趋合上意。”曹睿就这样试了一下,刘晔果然露出马脚,从此曹睿就疏远了刘晔。话说得很动听,脸色装得很讨人喜欢,态度过于恭敬,隐藏内心对朋友的怨恨,这种只注重表面形式而心里却不知在打什么算盘的人,是最令人讨厌的。
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