从前,一个王国有着一项很特别的习俗,任何人不可在国王宴席上翻动菜肴,只能吃上面的那一部分。一次,有外国使臣来访,国王设宴招待。当侍者端上一条盖着香料的鱼时,使臣不知这里的习俗,就把鱼翻了过来。大臣们齐声高喊道:“陛下,您遭到了侮辱!在您以前从来没有一个国王遭到这样的侮辱,您必须立即处死他!”国王对使臣说:“如果我不处死你,我就会受到臣民的嘲笑。不过,看在贵国和我国的友好关系上,你在临死前可以向我请求一件事,我一定应允。”使臣想了想说:“既然是这样,我也没有办法。我就向您提一个微小的要求吧。”国王说:“好,除了给你生命,什么要求我都能满足。”使臣说:“我希望在我死之前,把每一个看见我翻转这条鱼的人都挖去双眼。”大臣们面面相觑,一个个站起来,指天发誓说自己什么都没看见。使臣笑着站起来:“既然没人看见我翻动这条鱼,就让我们继续吃饭吧。”当与自身利益无关时,就能毫不犹豫;当与自身利益相连时,必然仔细考虑。人性就是如此,对当事人言明厉害,自然可以避祸。
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