【乾隆皇帝和大姑娘坐轿】

早先，不论是大家闺秀出阁，还是小家碧玉出嫁，都不坐轿，而是骑着毛驴去夫家成亲。大姑娘出嫁坐花轿的习俗，是清朝乾隆二十年后的事了。乾隆皇帝巡视河南中牟县留下了“大姑娘坐轿头一回”的千古美谈。

　　乾隆皇帝和大姑娘坐轿清朝乾隆二十年，因巡视黄河的筑堤情况，乾隆皇帝来到了河南。在郑州市东面的中牟县，乾隆满面春风，信步而行，他在这里拜谒先贤胜迹，赏览民间风情，体察乡野民风，兴致很高。

　　这天，乾隆伫立在中牟县衙外面的一个池塘前面，看着池塘里荷花盈盈，荷叶田田，清香弥漫，池塘旁边又有垂柳依依，清风细细，不觉心醉神驰，就随口吟诵起了北宋大文学家欧阳修吟咏西湖的诗：“菡萏香清画舸浮，使君不复忆杭州。都将二十四桥月，换得西湖十顷秋。”

　　说来也巧，就在乾隆沉醉在诗情画意中的时候，正好迎面走来一支迎亲队伍，吹吹打打，鞭炮响亮，披红挂彩，笑声不断，热闹非凡。

　　原来，今天是县城里有名的才女刘若莲小姐出嫁的日子，正好从县衙门前经过，还正好遇到了乾隆皇帝。因为有皇上在此停留，是不能冒犯的，所以，衙役命令迎亲的队伍让路，若莲坐在毛驴上一听让自己让路，坚决不答应。衙役大声说：“皇上在此，小小民女快快让路。”若莲十分平静而又理直气壮地说：“婚姻大事，一生只有一次，在这良辰吉日，就是遇到当今皇上，俺也不会让路的！”

　　乾隆皇帝闻听这些话，心里暗暗称奇，他没有想到小小的中牟县竟然有如此有个性的女子，就走上前去，只见毛驴上坐着一个如花似玉的大姑娘，她妩媚多姿，俏丽动人。

　　乾隆看了若莲一会儿，笑了，说：“你不让路也可以，但我有个条件。”若莲问：“什么条件？”乾隆说：“我出一副上联，你对一副下联，对完下联之后，你再作一首诗。如果你下联对得好，诗又作得好，我不仅不治你冒犯君王之罪，还让你坐我的轿子送你到夫家成亲，你看怎么样？”若莲听了乾隆的话，微微一笑：“一言为定，请出上联。”

　　乾隆稍微沉思了一下，说道：“这上联是：塘中荷花，疯蝶硬要采。”

　　若莲听了上联，立刻对道：“画上仙女，狂生却难求。”乾隆一听，拍手赞赏说：“对得好！对得好！小姐，再请你以黄河岸边卧着的那个铁水牛为题，作一首诗如何？”

　　若莲出生在书香门第，自幼饱读诗书，吟诗作画十分擅长。所以，她想了一下，不慌不忙地吟出了一首诗：“康熙令铸一铁牛，置堤镇水几十秋。狂风拂拂无毛动，细雨霏霏有汗流。青草河水难进口，无绳勒索却昂头。牧童有力牵不去，千年万载永驻留。”

　　乾隆一听这首诗，大喜过望，他大声说：“小姐不仅容貌娴雅，气质超群，而且才思敏捷，诗情不俗，小小中牟能有此才女，真是不可多得！不可多得！”然后，乾隆亲自为若莲掀起轿帘，请她上轿，并御笔亲书“大姑娘坐轿头一回”几个大字，赏给若莲，以示褒奖。

　　从此以后，大姑娘出嫁就开始坐轿了。

【一幅画让乾隆彻悟】

乾隆刚登基那会儿，一门心思钻研诗画，疏于朝政。

　　一幅画让乾隆彻悟乾隆最喜欢去的地方，是老城街一个叫草墨堂的画社。这一日，乾隆乔装打扮后，又带两个随从前往。他手持折扇刚迈进草墨堂，掌柜廉三寸就忙不迭地拱手相迎：“黄老板，几日不见又上哪儿发财了？爷今天又带来什么墨宝？让小的们开开眼。”

　　乾隆哈哈一笑，命随从展开所带的得意之作，这可是他近日来绞尽脑汁所绘的《雪松图》。画卷展开，呈现在大家面前的是气势磅礴、神韵十足的一片雪松。众人看了个个竖起大拇指啧啧称奇，说此画神了，绝了。

　　乾隆经这么一夸，心里早乐开了花，用力抖动着手中折扇，完全飘飘然了。廉掌柜急忙吩咐下人：“来呀，把这些酒菜全撤了，到八仙楼给我要最好的酒菜，只有美酒佳肴才配这天作佳画呀。”乾隆扇子一收，阻拦道：“唉，这桌还算我的，照旧。”随从立即心领神会地出了门。

　　这时，门外突然有人嚷了一声，声虽不高，入耳却如响雷：“此画虽好，却少了一丝生机，没有画活。”大家一惊，抬头却见一个衣衫褴褛的和尚站在门口。

　　廉掌柜恼羞成怒，怒不可遏地驱赶道：“滚一边去，什么泼皮东西，你懂个屁呀！”

　　乾隆也觉得丢了颜面，仔细打量了和尚一番，不屑地说：“既然这和尚懂画，就让他进来指点一二。”廉掌柜很不情愿地把和尚领进来。

　　为了挽回黄老板的面子，廉掌柜讥讽和尚：“你说这幅画没画活，那你给我们画一幅让我们大家看看。我家世代经营这个草墨堂，却从没有人听说能把画画活的。”众人也催促着。和尚惊恐地望着大家，说自己一时胡说，乞求大家饶恕。刚想跑，又被大家拉了回来，非要他作画不可。

　　恰在此时，随从带来的美酒佳肴摆了一大桌子，香气四溢，令人馋涎欲滴。

　　和尚没法，推说只有自己醉了才能画出会活的醉画。乾隆让人赏他一杯，和尚却说至少一坛。乾隆咬牙切齿地说：“只要你喝完酒，痛痛快快地给我们画幅能活的画，这一桌酒菜全赏你。”

　　和尚也不含糊，端起酒坛“咕咚咕咚”仰脖喝起来，一口气喝了个底朝天。此时的和尚面色泛红，走路跌跌撞撞已有七分醉意，就连提笔的手也哆哆嗦嗦。蘸墨时溅了一桌子，提着笔犹豫不决，任凭墨汁滴落在纸上，借着滴落的墨汁歪歪扭扭地作起画来，不多时就收了笔。人们围着画转了好几圈，也没有看出画的特别之处，那稀稀拉拉的全是松树，反像个草图，乱七八糟的。大家觉得受了莫大的羞辱，一个个气急败坏地挽起了袖子，要打和尚，却被乾隆制止了。就见和尚用嘴吸了一口墨汁，又端起酒杯喝了一口酒含在嘴里，撑得两腮鼓鼓的，来到画前，张开嘴就是一喷，只见混了酒的墨汁纷纷扬扬落到画上，慢慢地演化成一朵朵雪花，飘飘洒洒随风舞动。人们惊得目瞪口呆，漫天飞舞的雪花，苍松翠柏，群山隐约，果然是活灵活现。

　　和尚趁机来到桌前狼吞虎咽起来，不多时，就风卷残云一片狼藉。酒足饭饱刚想开溜，乾隆一使眼色，随从立即把他摁住。乾隆拍打着扇子，咄咄逼人地问：“你叫什么名字？是跟谁学的画？”和尚站都站不稳，要不是有人架着，早就成了一摊烂泥，他含糊其辞地说：“我叫觉远，是南山寺的和尚，我……我是跟我师父学的画。”

　　廉掌柜见黄老板动了怒，指着和尚骂道：“混账东西不识抬举，这位爷你也敢冲撞？你知道这位爷是谁吗？整个京城都是他的，你也不撒泡尿照照自个儿，真是瞎了狗眼。”

　　和尚恼羞成怒，醉醺醺地说：“你才瞎了狗眼，你们都瞎了狗眼。甭说京城是他的，整个天下都是他的。”廉掌柜气得七窍生烟，上来就是一耳光，乾隆一把抓住他的手腕，疑惑地问和尚：“你凭什么说整个天下都是我的？”和尚顺势一跪，惶恐地说道：“贫僧觉远冲撞了皇上，请皇上恕罪。”此言一出，众人皆惊。和尚直言道：“我师父经常到这个店里，收藏上好的字画。有一次，我师父得到几幅画，仔细观摩后大为震惊。他曾在护国寺见过皇上的真迹《残荷图》，也临摹了一幅，一对照笔法毫无二致。我从小深得师父真传，从画法笔锋中，也就参透了那幅《雪松图》就出自当今圣上之手。”

　　乾隆哈哈大笑，搀起和尚，感慨地说：“你尚有如此才能，你师父想必是世外高人。朕有一难题不知你们能否帮朕化解？”

　　乾隆踱着步子说道：“有人给我出了这么一句诗，‘山中隐古寺，晨钟惊鸟飞’，要我配上一幅相得益彰的画。晨鸟易描，钟声难绘。更难的还是这个‘隐’字，既然隐就不能露出脊梁片瓦，真是让朕煞费苦心。”

　　和尚考虑良久，说：“如果皇上有心，一个月后请屈驾城南的南山寺，到时会给皇上一个满意的答复。”

　　不几日，此事就传遍了大街小巷。当地的抚台大人听说皇上要上南山寺，赶紧拿出一大笔库银，请来能工巧匠不分昼夜地干活，一个月内将寺庙修葺一新，还请来了许多高僧。

　　到了说定的这天，通往南山寺的路被围观百姓堵了个水泄不通。没办法，当地官员只好把寺庙层层围住，并派重兵开出一条道来，等待着皇上大驾光临。

　　眼看着日薄西山，也没有见到皇上的影子，百姓们渐渐散去，官员也只好鸣锣收兵。觉远看着走入暮色的人们，失望地关上了庙门。这时，有个念经的老和尚叫道：“觉远。”和尚一惊，这声音好耳熟，循声望去，只见老和尚正慈眉善目地看着自己。觉远定睛一瞧，惊喜万分地叫道：“皇上——”

　　乾隆伸出一根手指，放在嘴上一“嘘”，觉远心领神会地把乾隆引入禅房。乾隆摘掉帽子和胡须，如释重负地说：“觉远，你师父呢？传来让朕一见。”觉远闻言，扑通跪倒，哽咽道：“我师父已圆寂五年。”乾隆不悦了：“你师父既已圆寂了，为何当初不告诉朕？你把朕骗来，到底有何用意？”

　　觉远讨饶道：“皇上开恩，请让小僧慢慢道来。五年前师父圆寂，把寺庙托付给了我，我却把心思全放在了赋诗作画上，别人施舍的银两全让我用于书画收藏，疏于管理弄得寺庙败落，师兄师弟把所有的字画席卷一空全散了，寺庙因无钱修缮，眼看就要倒塌了。我不想让师父一生的心血全毁在我手里，万般无奈才出此下策，因为只有皇上的到来，才能让那些官吏出钱修庙，招僧引人，请皇上开恩。”乾隆恍然大悟：自己因贪恋诗画而废了朝政，跟和尚又有何区别？

　　但乾隆毕竟是当今圣上，岂能被如此戏弄，他勃然大怒：“你这秃驴，也太猖狂了，可知这是欺君之罪，要杀头的。”觉远坚定地说：“我知道，可是皇上出的那道难题，我会给皇上一个答案的。明天早上，只要皇上顺着小路从后山下去，找到山脚下的望山石，就会明白了。”

　　第二天拂晓，乾隆和打扮成和尚的随从，用完斋饭后早早来到后山脚下，果然看到了一块大岩石上写有“望山石”三个大字。

　　一个时辰后，林荫间的小路上，走来一个挑水的和尚。他不是别人，正是觉远。他从容地来到小溪边装满两只水桶，临走的时候，回头朝着乾隆笑了笑。乾隆目送着觉远走后，吩咐道：“立刻回京。”随从不解地问：“皇上，和尚还没给出答案，就这样轻易放过他？”乾隆用扇子在随从的光脑壳上一敲，责怪道：“榆木脑袋不开窍，和尚已经给出答案了。”随从莫名其妙地直挠头皮。

　　乾隆回京后，就迫不及待地让人准备好笔墨纸砚，笔走游龙如有神助般画了一幅画后，就急忙宣召纪晓岚觐见。

　　纪晓岚看罢大为赞赏：“朝霞似锦，群山叠翠，整个布局十分壮丽。一条曲径通幽的小路，一直延伸到山脚下的小溪边，一个和尚正在挑水，说明山中必定隐有寺庙，妙！再看空中杂乱无章的飞鸟，肯定是遭到晨钟的惊扰，让人看后如钟声犹在耳边回响，这幅画有声有色，把‘山中隐古寺，晨钟惊鸟飞’表现得淋漓尽致，妙不可言！”

　　乾隆幡然醒悟：“山外有山，天外有天。觉远聪慧异常，技高一筹，寡人不及。是觉远给朕上了很好的一课，让朕大彻大悟。朕悔当初不听良言忠谏，置江山社稷于不顾！”

　　纪晓岚趁机说道：“既然如此，皇上为何不赏这个和尚呢！”

　　乾隆当即让纪晓岚拟旨：赏觉远一件金丝袈裟以示皇恩，并让纪晓岚亲宣。纪晓岚领旨后，比自己得了奖赏还开心。他布的这局不仅救了南山寺，还改变了一个国家的命运。

【乾隆玉板指】

清朝光绪年间。这天，钱塘江下游古城盐官的城墙上贴了一张神秘的放贷告示，上面写着几行厚重的笔迹：

　　乾隆玉板指本人乃吴中商人胡骞，现有大笔银两囤积，今日来到宝地，择选能人合作经营生意。有意者请到悦来客栈面谈，愿大家开诚布公，一本万利。

　　很快，告示下面围满了人。大家七嘴八舌，议论纷纷。许多不务正业的人看了以为遇到了一座金山，他们个个心怀鬼胎，到悦来客栈寻找胡骞。胡骞是一个黝黑高瘦的老者，双目炯炯有神。面对蜂拥而来的人群，他总是不厌其烦地一一对付。有人提议开妓馆，有人提议开赌坊，也有人提议开地下钱庄……都被胡骞一一拒绝了。

　　大家见这个老头儿是个倔脾气，先前的热情悄然淡去，渐渐地很少有人再去找他了。胡骞见状依然不慌不忙，每天泡上一壶清茶，静坐着等待。

　　一天，有个叫做何梦飞的中年男子找上门来。此人神形委琐，说话含糊其辞，他道：“我有一批货物，想给它找个买主，可一直找不到有缘人。不知胡先生是否有魄力……”

　　此时，胡骞微闭着眼睛，道：“究竟是什么货呀?”何梦飞清了清嗓子道：“此种货物是人间至宝，有了它，吃穿住行不发愁，日进斗金不是梦。”

　　胡骞沉吟了一下，不紧不慢地道：“你说的那种伪造的钱币带来了没有?”“钱币?”何梦飞一惊，随即哈哈笑道：“胡先生果然是个能人，看来我是找对人了。”

　　说着，何梦飞把随身带的包袱放在客房内的书桌上层层打开，里面躺着一串崭新的铜钱。他捧起铜钱，递到胡骞跟前。胡骞一把抓起，凑到窗口，仔细察看。他见铜钱纹理清晰，字迹工整，质地坚硬，厚薄均匀。他用手指轻弹，声音清脆，与真钱相差无几。胡骞把铜钱放进口内，用牙齿轻咬，又闭上眼睛反复品尝良久。最后，他睁开双眼道：“制作考究，只是其中掺入了少量的铁屑。我从未见过如此逼真的伪造钱币，除了制钱工匠，旁人肯定看不出真假。敢问你是从何处得来的?”

　　何梦飞大惊，道：“胡先生好眼力，造钱的地方极其隐蔽，我是不会告诉你的。造钱的师傅刚刚告老还乡，临行前，他从官窑里偷偷取出了一副捣毁的钱模。而后，他找到我们，修复了钱模，开始大量锻造钱币……敢问胡先生要多少?”

　　“你出什么价?”

　　“一两银子买五贯铜钱，怎样?”

　　胡骞摇了摇头道：“一两十贯，绝无二价。我要出一万两银子，买你十万贯假铜钱。今晚，你就带到客栈，到时一手交钱，一手交货。”，

　　何梦飞把铜钱从胡骞手中抽走，道：“做我们这行的，一定要谨慎从事。明晚三更，你一个人到城北的陈氏染坊找我，到时我们再做交易。”说完，他扬长而去。

　　胡骞来来回回在客房里面踱着步子，思考着明天晚上的对策。其间，又来了几个人，都被他轻易打发掉了。此时，一辆马车“哒哒”地走近悦来客栈，一个高贵的妇人在两个随从的带领下慢慢走上楼来。她来到胡骞的客房门前，轻叩门环。

　　“请进。”胡骞道。门开处，三个人挤进客房。贵夫人带着疲倦、慵懒的神情走过来，飘然穿过房间，坐到一把椅子上，细小的肩膀懒洋洋地耷拉着。她打量了一下屋内的装饰，挥手让随从端上一个锦盒，她打开盒子，只见里面有一个纯白的玉扳指。

　　胡骞低头细看，发觉玉扳指洁白光亮，温润细腻，好似刚刚割开的新鲜肥羊肉脂肪。他忍不住用手抚摩，竟然触手生温，玉肌里内含“饭渗”，呈欲化未化的白饭状。他心头颤动，道：“是乾隆年间的羊脂白玉扳指，你从哪里得来的?”

　　贵夫人警觉地看了他一眼，合上盖子，道：“是祖上传下来的宝贝，而今家道中落，丈夫病重，无奈之下，只能将其出售。不知胡先生是否有意?”

　　胡骞问：“出个价吧?”

　　贵夫人道：“十万两银子，分文不让。”胡骞心念暗动，接口道：“后天清晨，你到客栈找我，我给你银子。”

　　贵夫人点了点头，藏好锦盒，起身走出客房，两个随从一左一右护卫着她走下楼梯。此时，胡骞快速地打开窗户，看见贵夫人的马车停在客栈门前的大树下。他看了看周围，猛地一个纵身跃出窗外，脚尖在屋檐上轻点一下，身子轻盈地落在大树上。紧接着，他迅疾地溜下树干，钻到马车下面。随即，胡骞运起壁虎游墙功，紧紧地贴在车身底部。

　　马车飞快地驶出盐官城，转眼间来到了钱塘江边的官道上。大约过了一炷香的工夫，马车拐入了一条凹凸不平的小路。天色渐渐地暗下来，马车终于停了，贵夫人下车后与两个随从进入了一所房屋。此时，胡骞听到有人出来卸下马车，解下马鞍，那匹马喘着粗气走到槽边喝水。等四下里安静下来，胡骞才屈膝弯背，慢慢从车底下探出头来张望。暮色中，他发现自己身处一个山坳里，周围树木参天、野草丛生。前面有一座孤零零的石屋，窗户里闪着昏黄的光。

　　胡骞悄无声息地掩到窗下，听到了他们的谈话。

　　一个粗鲁的声音道：“大姐，等银子到手，我们立即结果了那姓胡的老头儿，再把戒指抢回来。”

　　一个沙哑的声音道：“大姐，我看那个老头儿是个厉害角色，我们一定要谨慎从事。”

　　那个贵夫人沉吟了一下，道：“三弟总是太卤莽，还是二弟细心。等到后天，二弟到客栈把他约出来，我们在城外废弃的土地庙里再下手……”

　　胡骞暗吃一惊，看情形是遇到了江湖上声名狼藉的“鬼面三盗”。老大“鬼魅子”，老二“鬼哭子”，老三“鬼狼子”，他们平时善于化装打扮，变换各种脸型，阴险狡诈，专干黑吃黑的买卖。他弄清楚了对方的底细，马上抽身退出，回到客栈。此时，一个绝妙的计策在他心中谋划好了。

　　胡骞连夜赶到与何梦飞约好的陈氏染坊，染坊平日里生意清淡，因此早早就关门打烊了。敲开了大门，何梦飞对胡骞突然到来有点意外。他急切地扫视了四周，把胡骞拉到屋内，问道：“胡先生，说好了是明晚三更交货，为何你提前来了?”胡骞“嘿嘿”一笑，道：“做这种生意，讲究的是一个稳妥。我想得由我来定个地点，明晚三更到城外的土地庙，我用乾隆年问的羊脂玉扳指作交换，如何?”

　　何梦飞答道：“此事不能由我做主，要请示老板才能作决定。你等一下，我进去问问。”

　　过了半个时辰左右，何梦飞从里间出来，道：“我们老板答应了，就照胡先生说的办。老板会请高明的玉工到场验证，请胡先生不要故弄玄虚。”

　　胡骞连连称是，离开了陈氏染坊，他到城外的土地庙里察看了一番。那里现在是一片乱坟场，白天就人迹罕至，更别说是夜晚了。

　　次日清晨，“鬼面三盗”中的老二鬼哭子找上门来。果然，他说出了在城外土地庙交易的事情。胡骞故意装作诧异的样子道：“既然你们已经定了地点，那么时间就由我来定吧。今晚三更，我会派人去土地庙与你们会面。不过，我准备的是十万贯铜钱，折合银两也是十万两，你看如何?”

　　鬼哭子想了一会儿，道：“就照你说的办，晚上再见。”

　　等天色暗下来，胡骞换上一身夜行衣，带上一袋飞刀暗器，早早地来到城外的土地庙。他悄无声息地钻进土地菩萨空空的身子，端坐在上面，又在菩萨的眼眶上挖了两个小孔，恰好可以看见外面的一切。

　　半夜，胡骞听到外面传来“吱呀吱呀”木轮转动的声响。他立即闭吸凝视，只见何梦飞带着十几个人，点着十几个火把，全副武装，推着两辆大车走进了土地庙。他们四下站定后，就开始默默等待。

　　大约三更时分，庙外传来一阵凄厉的鬼哭狼嚎的声音，令人毛骨悚然。转眼间，“鬼面三盗”来到了庙门前，看见里面的阵势，他们相互看了一眼，露出一丝诧异的神色。

　　鬼魅子道：“想不到你们早就到了，怎么样，东西带齐了没有?”

　　何梦飞道：“乾隆玉扳指呢?让我们都验验货吧!”他带着一个玉工来到鬼魅子跟前。鬼魅子取出锦盒，打开盖子，那个玉工看得眼睛都直了。良久，他才道：“确实是真品，我敢断言，这极有可能是从宫中流传出来的。”

　　此时，鬼哭子和鬼狼子开箱检查了铜钱，满意地点了点头。看着对方人数众多，而且都是武功精湛的练家子，自家没有必胜的把握，鬼魅子临时打消了“黑吃黑”的念头。她随即吩咐鬼哭子和鬼狼子拉回钱箱。她伸手探入箱子，抓起一串铜钱，仔细查看着。而后，她把乾隆玉扳指交到了何梦飞的手中。

　　忽然，一件暗器向鬼魅子袭来。她一低头，手中的那串铜钱都被削成两半。铜钱断裂处呈现出一层灰色，鬼魅子一震，大喊：“是伪造的铜钱，我们上当了!”

　　何梦飞见事情败露，连忙招呼手下撤退。此时，“鬼面三盗”疯了似的向他们扑来。听着外面剧烈的刀剑相碰的声音，胡骞露出了一丝笑意。看着他们打斗，胡骞不断地发射暗器偷袭。恶斗进行了一个多时辰，双方死伤惨重，只剩下鬼魅子跟何梦飞还在打斗。他俩杀红了眼，各自身受重伤。

　　眼看着时机差不多了，胡骞从土地菩萨里钻出来，一举制服了他们。鬼魅子喘息着问：“你到底是谁?”

　　胡骞哈哈一笑，道：“实话告诉你吧，我就是江南第一捕头宋六奇。最近，宫中丢失了一枚乾隆爷年间的玉扳指。我跟踪追查你们鬼面三盗已经很久了，在盐官附近发现了你们的踪迹，所以设计引出。想不到的是，我还破获了一个造假币的团伙……”

　　胡骞把他们两个捆绑成两个“大粽子”，塞在一辆大车上，推着他们向盐官县衙走去。

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