齐白石一辈子都是靠手艺吃饭，所以每次卖画奉行的原则都是一手交钱一手交货，绝不含糊。在他的客厅里，长期挂着一张告白：“花卉加虫鸟，每一只加10元，藤萝加蜜蜂，每只加20元。”后来，名气变了，报酬标准变了，但买画要照价付酬，不能赊，不能减，这一条却始终没变。

齐白石画虾，虽寥寥数笔，却生动传神，跃然纸上，令人叹服。齐白石自己也不无满足：“余之画虾已经数变，初只略似，一变逼真，再变色分深淡。”自然，慕名而来者甚多。有一日，一个光头猴腮的乖巧顾主，带了35两银子来购“虾”，心想：“老头必画四只，岂不赚了半只？”第二天，这人满心欢喜来取画，不料，画面上只有三只小虾，顿时沮丧：“那5两银子岂不白给？”正欲发作时，齐白石微笑着指指画，光头眨了眨眼，定睛一瞧，原来在两株水草间露出一只虾尾巴！光头无话可说，只好苦笑着抱着画走了。可见，齐老卖画，言不二价。

有人不信，偏要以身试“法”。这天，一位顾主在齐白石画完后，便以菜市场买菜的常例，要求多添一只虾。齐白石不悦，没有答应。那人死活不依，胡搅蛮缠，齐白石只好拿了笔，在画上添了一只虾。那人虽不通艺术，却也好生奇怪：“原有的几只，只只活蹦乱跳，神气十足，唯独新添的这只，怎么灵气全无，奄奄一息呢？”正纳闷着，齐白石开口了：“我早说了，照只计算。你要添的这只虾，是不在价钱以内的，所以替你画了只死虾，算是免费赠送。”那人气得头发都竖起来，算是领教了齐老头的厉害。

的确，想占齐白石的便宜，两个字——没门。就连齐白石的弟子也不例外。据包立民先生著的《张大千艺术圈》一书介绍，齐门弟子中有一人叫高希舜，要去日本留学，想向齐白石索画，作为自己东渡日本的离别纪念。临行前，高希舜到齐白石那里辞行，并说明了意图。齐白石点头说好。过了几日，高希舜来取画，齐白石却一副全无约定的模样。高希舜心领神会，从口袋里掏出一个装着一叠银元的红纸包，送到齐家孩子的手中，说是给小孩买东西吃的。齐白石这才取出一幅人物画，对高希舜说：“我先已画了六张，这张是第七张，今天上午画出来的。‘妙手’不敢当，真是‘偶得’啊！”高希舜见画作笔墨精练而又酣畅，人物眼神最为微妙，顿时大喜，老师的“小气”一时抛到了九霄云外。齐白石笑笑说：“希舜啊，这下你的心也安了，我的心也安了！”

类似的例子还可以继续罗列，终归要说明的是，齐白石卖画不论交情，“亏人利己，余不乐见”。齐白石的言行，确实得罪了不少人，但这样做的好处在于明码标价、童叟无欺，太公钓鱼，愿者上钩，也为一向避尘劳、避应酬的齐白石省却很多精力。

其实，齐白石决不为钱而随波逐流、粗制滥造，他的另一告示也是终生恪守的：“作画不为者：像不画，工细不画，着色不画，非其人不画，促迫不画……”这一个个“不”里，足见他人格的高尚、骨气的刚正。换言之，正是靠了这种对艺术自由、个人志趣和独立人格的追求与尊崇，才成就了齐白石的杰出艺术。

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