哪吒的传说：天津城的发祥地在三岔河口，是南运河、北运河与海河交汇的地方，明代这里作为漕运中心十分繁荣，曾有“晓日三岔口，连樯集万艘”的诗句形容当时的盛况。我家就住在海河边，儿童时代十分喜欢在海河游玩嬉水，看河上帆影游动，听渔民悠扬的歌声。海河联系着每个天津人的生活，蕴涵着许多神奇的传说。其中发生在三岔河口哪咤闹海的故事广为流传。

　　哪咤为天津陈塘庄人，是陈塘关总兵李靖的三公子。当年李夫人怀胎三年零六个月后，生下一个肉球。忽然光芒四射，从中跳出一个男孩。李靖闷闷不乐，一位名叫太乙真人的道长却来贺喜，为孩儿取名哪咤，收为徒弟，当场赠他两件宝物：乾坤圈和浑天绫。哪咤七岁，天旱地裂，东海龙王滴水不降，还命夜叉去海边强抢童男童女。哪咤见义勇为，在三岔河口用乾坤圈打死夜叉，又杀了前来增援的龙王之子敖丙。龙王去天宫告状，途中又被哪咤打得半死。于是，东海龙王请来三位兄弟，共商报复之计。第二天，四海龙王带领水兵水将兴风作浪，水淹天津城，要李靖交出哪咤才肯收兵。哪咤想要反击，遭到李靖的阻拦，并收去哪咤的两件法宝。哪咤为了天津全城百姓的安危，挺身而出，悲愤自刎。事后，太乙真人借莲花与鲜藕为身躯，使哪吒还魂再世。复生后的哪吒手持火尖枪、脚踏风火轮，大闹龙宫，战败龙王，为民除害。

　　其实，哪咤不是天津人，也不是中国人，甚至连人也不是。哪咤是印度的神，全称是“那咤俱伐罗”或“那罗鸠婆”，梵文简译为哪咤，也译作那拿。据佛经说，他是毗沙门天王的三太子(一说是其孙)。毗沙门是佛教守护北方的天王，有宝塔，多半由哪咤捧着。哪咤的故事在唐朝为人所知，这和密宗的传入有关。最初哪咤是一名“色相殊妙，面现微笑”的翩翩少年，手持日月和兵器，腰系龙绦，能变化，还能降龙求雨。到宋代，他已变成三头六臂的神童，以后又成了“八臂哪咤”。

　　由于哪咤是北方守护神，他的事迹在北方颇为流传。据说，元世祖令大臣刘秉忠监修大都(今北京)城时，刘秉忠根据哪咤三头六臂两足的形象，在京城开了十一个门：南面三门象征三头，东西六门象征六臂，北面两门象征两足，因而大都又称哪咤城。到明朝，又有刘伯温建造八臂哪咤城的传说。

　　哪咤闹海的故事，是从明人所编《封神演义》开始的。该书第十二回《陈塘关哪吒出世》说哪咤是陈塘关总兵官李靖之子，生而灵异，以下又用了两回叙说他的神通。恰巧天津有陈塘庄，又有通海的海河，因而哪咤闹海的故事很容易为天津人接受，何况哪咤又是一个神通广大，活泼可爱的英俊少年，把他作为同乡当然引以为荣。但陈塘关在何处，书中并未交代，关与庄又有区别，扯在一起，未免牵强。好在哪咤是神话中的人物，说他是哪里人都无所谓，也就不必较真了。

　　哪咤闹海的传说，随着人们口传相授，浸入每个天津人的心头。人们喜欢哪咤，在杨柳青年画中，那抱着鲤鱼的胖娃娃，多么的像他!天津人眷恋这段故事，20世纪80年代在三岔河口的狮子林桥边还伫立起哪咤战胜龙王的雕像，表现了人们对哪咤的爱戴和珍重。

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