祖逖(读音:zǔ tì)(266年-321年),字士稚,范阳?县(今河北涞水)人,北州旧姓,东晋初期著名的北伐将领。曾一度收复黄河以南大片土地,但及后因朝廷内乱,在他死后北伐功败垂成。祖逖亦是一位极受人民爱戴的将领,他死后,所辖的豫州人人都好像父母离世那样悲伤。
祖逖北伐
祖逖性格豁荡,不修仪检,十四五岁还未读过书,曾令一众兄长忧心,但为人轻财好侠,慷慨而有志节,每到田舍都以兄长们的名义分谷帛救济贫困的人,乡里宗族因而看重他。后来发奋读书,“博览书记,该涉古今”,有经时辅国之才,后侨居阳平郡。
289年(太康十年),二十四岁的祖逖被阳平郡举为孝廉,又被司隶举为秀才,但都没有应命。不久,祖逖与刘琨一起出任司州主簿,两人的关系十分融洽,常纵论世事,相互勉励道:“若四海鼎沸,豪杰并起,吾与足下当相避于中原耳。”
291年(元康元年),八王之乱爆发,祖逖得到诸王的重视,先后担任齐王司马?的大司马府掾属、长沙王司马?的骠骑将军府祭酒、主簿,又迁任为太子中舍人、豫章王司马炽的从事中郎。
304年(永兴元年),东海王司马越拥晋惠帝讨伐成都王司马颖,祖逖随军北伐。结果,大军在荡阴战败,惠帝被挟持到长安,而祖逖则随军逃回洛阳。后来,东海王司马越任命祖逖为典兵参军、济阴太守,适遇母亲病逝,祖逖守丧不出。
祖逖闻鸡起舞
永嘉五年(311年)匈奴族刘曜率汉军攻陷洛阳,晋怀帝被俘,中原大乱,祖逖率亲邻几百家避难南下,与他们甘苦与共,又富有谋略,于是被推为他们行旅的首领??行主。建兴元年(313年),晋愍帝即位,以司马睿为侍中、左丞相、大都督陕东诸军事,命其率兵赴洛阳勤王。但因司马睿一心巩固初建的江东政权,无心北伐,于是只给予一千人的粮食和三千匹布作为北伐物资,更由其自募战士,自造兵器。
但祖逖仍带着随他南下的部曲百余家北渡长江,“中流击楫”宣誓:“祖逖不能清中原而复济者,有如大江!”。渡过长江后,祖逖暂驻淮阴,起炉冶铁,铸造兵器,同时又招募到二千多士兵。