袁世凯与王儒林的故事

　　袁世凯不惑之年，出任山东巡抚。流年不利，正值那里闹拳患。这在传统历史中，被叙述为义和团。以今天的眼光去看待，就是起自基层的反西方运动。山东是这场政治灾难的发源地，前任地方首长毓贤未能平乱，调任山西，袁世凯继之。

　　为应不测，济南府官吏，遍寻武林高手，作袁世凯的外围侍卫。这天，袁世凯微服私访，赶上贴身的侍卫空缺一人，就把外围的侍卫，临时调入一个。话说这天，袁世凯微服私访于济南街巷，顺口问了句：“你等如何看待义和团？”侍卫面面相觑，不知巡抚大人何以相问，更不知哪种回答，是巡抚所爱听的。毕竟，对于义和团，从官方到民间，支持者有之，反对者亦有之。因此，无人敢答。见无人回答，袁世凯一边走，一边轻声道：“嗯？”新补入的侍卫回答道：“义和团诚为帝国大患。”袁世凯停住脚步，回头看了看那侍卫，问道：“后生，此前怎么没见过你？”那侍卫道：“在下临时补缺。”

　　袁世凯踱步至一个包子铺，对里面喊道：“伙计，你给我来两屉包子。”里面的小伙计听了，腿脚麻利，抬了两屉包子，放到榆木桌上：“客官您请。”袁世凯也不坐，自己顺手拿了两个，剩下的，侍卫们你抓几个，他抓几个，分而食之。负责内勤的侍卫，掏出银子，把账结了。

　　离开包子铺，袁世凯一边吃着包子，一边问那侍卫：“你叫什么来着？”那侍卫道：“在下王儒林。”袁世凯仔细打量了一番王儒林：“哦，你就是山东武林坐头一把交椅的王儒林？”王儒林谦恭道：“在下不敢。”袁世凯把最后一口包子放到嘴里，拍了拍手，对王儒林道：“似你这般见识，倒不像武行里的人。”王儒林道：“在下美国留的学，回济南还不到一年。”

　　听闻“美国”二字，袁世凯顿长精神：“哦？多大年龄了？”王儒林道：“三十有五。”袁世凯喜道：“虽说我痴长你几岁，毕竟没有留过洋，见识有限。你就留在我身边，做个秘书吧，可好？”王儒林停住脚步，立正，敬礼，遂道：“谢巡抚栽培！”

　　微服私访的路上，袁世凯又聊到他的前任，乃问王儒林：“你怎么看毓贤大人啊？听说山东人爱他的清廉，又恨他的残暴。”王儒林面有难色。袁世凯道：“他都调山西当巡抚去了，还怕他不成？”王儒林红着脸道：“不瞒大人，他是在下的姑父。他一向不待见我这个里通外国的侄子，我也不理解他这个支助拳匪排外的姑父。在下一家，早与之割袍断亲了。”袁世凯惊叹道：“难得你这么识大体，不亏留洋过的人，见识长远。”王儒林不好意思起来：“大人过奖了。”

　　来到珍珠泉，袁世凯无暇风景，自言自语道：“这个毓大人，到底中哪门子的邪。洋人的东西，虽不能说处处比我们的好，但人家的一些东西，比如制度啦，比如教育啦，比如军事啦，比如科技啦，比如医学啦等等，是比我们文明，比我们先进，这总是大致不错的事实。可他为什么就往死里反对呢？恨屋及乌，害死那么多的良善。倘若有一天，老佛爷醒过神来，必不容他。”王儒林道：“大人见教的是。”从此，袁世凯与王儒林无话不谈。

　　袁世凯执鲁三年，实际不足两年。但就在这两年里，袁世凯使山东由保守之地而为开放之地，现代化的军校、现代化的大学、现代化的报馆、现代化的银行、现代化的工艺局，以及一支现代化的具有专业水准的警察队伍，一一建立起来。山东大学的管理体制是西化的，乃至聘请多名外国教师。山东大学总教官由美国人赫士担任，大学内的基础设施，如医务室、淋浴房、译书局、藏书楼、博物院、报刊阅览室、工房等，一应俱全。山东大学当时的规模，以及现代化的程度，在全国都是一流的。而袁世凯在济南建立的电讯中心，成为那一时期中央与地方加强联络的纽带。西逃途中的帝国中央机关，将文件快马送至济南，改由电报，群发至全国各行政机构；各地的紧急报告，电传至山东，再由山东抄缮，快马送达西逃路上的中央政府。

　　对于西方的先进文明，袁世凯的吸纳与推进程度，几乎超出同时代的所有人。当他意识到义和团诚为帝国大患的时候，他先中央政府一步，在山东地面对义和团展开清剿。在他卸任山东巡抚以前，把拳匪统统赶出了山东。袁世凯在山东所做的一切，一方面是他大刀阔斧性格的体现，一方面有着王儒林的影响。每当王儒林挺身而出的时候，袁世凯事后总告诉他：“你是秘书，侍卫那些活就不要干了。”王儒林虽说与袁世凯形影不离，但也有些年没有施展手脚了，当醇亲王载沣拔枪的那一刻，他已经意识到要发生什么，不待载沣扣动扳机，他已做出快速反应，挽回危局。他暗自庆幸，多亏宝刀不老，关键时候，救大人一命。这也是为什么，袁世凯一向让他的子女，跟王儒林行家人之礼的原因。王儒林在他们王家行二，袁世凯就让袁克定等子女，管王儒林叫二叔。

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