今天给大家说说方伯谦到底冤枉吗?方伯谦(1853年-1894年),清朝福建侯官县人,字益堂,北洋水师将领。福建船政学堂首届驾驶专业毕业生。
方家兄弟四人,方伯谦居长,父亲是个私塾教师。1867年,十五岁的方伯谦考取福建船政学堂,从此开始学习海军。1877年-1880年,在英国学习驾驶军舰。 英国皇家海军学院毕业回国,任济远号管带。黄海海战畏惧倭寇阵前逃走,被朝廷处斩。
一八九四年八月十八日(9月17日)午后,北洋水师与日本联合舰队在黄海展开激战。海战中,北洋海军的两艘弱舰"超勇"、"扬威"先后中弹起火沉没、搁浅。战至下午3时30分,"致远"沉没,方伯谦即率"济远"逃出阵外。僚舰"广甲"见状,也随之逃跑。日本先锋队四舰转而围攻"经远",将"经远"划出阵外击沉。
一八九四年八月十九日丑刻,"济远"首先回到旅顺,方伯谦报称"济远""船头裂漏水,炮均不能施放,驶回修理,余船仍在交战"。相隔近4小时,舰队方返回。
一八九四年八月二十三日,丁汝昌向李鸿章电告接仗情形:"'济远'首先退避,将队伍牵乱,广甲随逃。若不严行参办,将来无以儆效尤而期振作"。李鸿章因而作出奏请:"兹据丁汝昌查明,'致远'击沉后,该管驾方伯谦即行逃走,实属临战退缩,应请旨将该副将即行正法,以肃军纪。'广甲'管带澄海营守备吴敬荣,亦随'济远'逃至中途搁礁,咎有应得,惟人尚明白可造,可否革职留营,以观后效。"二十四日清政府下令将方伯谦"撤任,派人看管候奏参"。同日,军机处电寄李鸿章谕旨:"本月十八日开战时,自致远冲锋击沉后,济远管带副将方伯谦首先逃走,致将船伍牵乱,实属临阵退缩,著即行正法"。翌日凌晨5时,方伯谦在旅顺黄金山下大船坞西面的刑场上被斩首,时年41岁。
方伯谦一直是一个饱受争议的人,主要针对他在甲午战争时期丰岛海战和黄海海战中的表现:(1)丰岛海战中他到底是逃跑还是诈降,期间有没有挂白旗以及日本军旗。(2)丰岛海战中日舰"吉野"到底有没有被"济远"的尾炮击成重伤。(3)黄海海战中,他是临阵脱逃还是确实所有火炮均已损坏,无法继续作战?(4)为什么方氏后裔方俪祥会说是刘步蟾害死了方伯谦?我们一一分析和探讨。