李乾顺,是西夏国第四位皇帝,夏惠宗李秉常与昭简文穆皇后梁氏所生长子,后世称其为西夏崇宗。李乾顺出生于公元1083年,公元1086年登上皇位,公元1139年去世,是西夏杰出的政治家和皇帝。
天安礼定元年,李乾顺登基,改元天仪治平,第二年受宋朝册封为夏国王。天仪治平四年,辽朝派使者册封李乾顺为夏国王。
夏惠宗李秉常去世的时候,李乾顺当时只有三岁。所以登上皇位之后,由母后梁氏和舅父梁乙逋共同辅政,国家大权实际上是掌握在李乾顺母亲梁太后的手中的。
梁太后梁乙逋兄妹两人依靠梁家 一门两后 ,同时掌权的威势,扩大梁家在西夏国内部的势力,将大权牢牢控制在自己手中。而对于夏惠宗李秉常留下的亲信旧臣,要么打压排挤,要么诬陷构害,将他们排挤出权利的中心。梁家在西夏国的势力,由此达到了巅峰,甚至隐隐有代李的苗头。
梁氏掌权之后,为了能够缓解内部矛盾,推行穷兵黩武的战争政策,不断侵扰宋朝边境,以此转移国内矛盾和危机。仅仅大安十一年到永安二年就发动战争五十余次,甚至有时候一年高达六七次。
长期对外用兵,虽然一定程度上缓解了西夏国内部矛盾。但是另一方面,对于西夏国子民却是十分沉重的负担。士兵粮草,哪一个不是重要的资源。而这些东西都出自贫苦百姓身上,所以梁太后的统治越到后期,越不得民心。
等到后来攻打平夏城失利,再次向辽国求援的情况下,终于惹来辽道宗发怒。辽道宗认为梁太后专权擅政,接连发动战争,仅失民心,不可给予支持。于是派人入西夏国,用一杯毒酒杀死了梁太后。
梁太后去世之后,十六岁的李乾顺才终于得以亲政。李乾顺自然知道母亲多年掌权,为西夏国带来了哪些困难。在安定内政之时,多次派遣使者前往辽国,企图修复两国之间的关系。到了后来,为了加强两国联盟,使辽国继续支持西夏国,向辽道宗请求联姻。辽国也的确需要西夏国这个盟国,所以后来在贞观四年,天祚帝封宗室女南仙为成安公主,嫁给李乾顺。
宋徽宗继位之后,蔡京为相,对西夏国用兵。两国争战中,宋朝占优势,为了求得安稳,李乾顺遣使向宋朝求和。求和未果,后来求到辽国,在辽国的运作下,宋朝才将占领的西夏国土归还,罢兵回师。
在李乾顺当政之时,宋朝多次发动对西夏的进攻。每次都是辽国的周旋下,西夏才得以安定。所以等到后来辽国面临战事的时候,李乾顺始终给予支持。
辽朝末年,由女真人建立的金国崛起,并反叛辽国,发动对辽国战争。在金国的强势进攻下,早就衰弱不堪的辽国可以说节节败退。在这样艰难的情况下,由李乾顺领导的西夏军队却始终站在辽国一边。一直等到后来,辽国覆灭已成定局之后,才向金朝上誓表,表示依附于金。
李乾顺归附金朝之后,金将完颜宗弼又派兵强占天德、云内等州,后来为了安抚补偿西夏,金国与西夏划定疆界,把陕西北部约数千里之地划给西夏。
后来西夏又开始对宋用兵,在金朝的支持下,很是夺取了不少宋朝的国土。又加上金国划分了不少土地给他,西夏国的国土在李乾顺之时,疆域达到了前所未有的广阔境地。
夏大德五年,李乾顺卒。谥圣文皇帝,庙号崇宗。