当他陪同一位客人从会客室走向他的办公室时,他喜欢说一个笑话,观察宾客对他那并不十分好笑的笑话作何反应。据罗斯福说:“那些对笑话哄然大笑的必有所求,那些对笑话作有礼貌的、节制性微笑的宾客,大半都能作有条件的讨价还价。此种测验,屡试不爽。”
有人说,在社交场合中,人们并不注意一个人低声说的话。罗斯福要检验这一说法是否确实,于是,他选择了一次白宫的大型宴会作试验。他在与每位客人握手时,一面露出他那着名的微笑,一面低声地对客人说:“今天早晨,我谋杀了祖母。”结果,在一百多位客人中,只有一位银行家用惊讶的口吻回答:“她一定罪有应得!”其他人均装作没听到。
怪不得罗斯福被称为“狐狸”呢!