据斯大林女儿斯维特兰纳讲,父亲“压根儿不会游泳”,不过这并不妨碍其泛舟河海的兴致。1933年,他在黑海海滨城市索契休假,多次乘快艇出海游玩。由苏联警备局工作人员编纂的《狩猎与政治》一书,详细记载了他的两次遇险经历。
“1933年9月23日中午时分,斯大林及其随行警卫乘坐红星号快艇驶离老加格拉(阿布哈兹港口)码头,政治局行动处两名工作人员驾驶一艘摩托艇护航。下午4时许,红星号驶入皮聪大港,泊靠于阿布哈兹渔业公司的库区附近。斯大林与随行人员上岸后,在原始松林里小酌一番,随后登艇准备返回老加格拉。当红星号驶离皮聪大港大约半公里时,被当地边防人员和灯塔?望人员发现。皮聪边防大队某班班长拉夫罗夫跑到码头,挥帽示意红星号停下??他想查明这艘船为何不停靠码头进行登记。”
“看到对方不予理会,拉夫罗夫抄起列兵斯卡巴手中的步枪,朝着红星号方向开了3枪,以示警告。当时斯大林的快艇已经离开码头600~700米了。据拉夫罗夫后来交待,第一发子弹落到了快艇后方约40米的水域,而后两发子弹距离艇艉只有10米的距离。不过红星号似乎并未觉察到有人开枪示警,很快消失在大海深处。”
虽然斯大林毫发未损,但是相关人员还是受到了查处。负有领导责任的边防哨所所长被判处2年徒刑,而直接“肇事者”拉夫罗夫则获1年监禁。
还有一次,斯大林乘坐的红星号快艇突然遭遇强风暴,在海上剧烈颠簸了长达7个小时之久。据斯大林私人保镖回忆,当时斯大林本人表现得沉着冷静,全体驾驶人员也操作有方,最终得以奇迹般生还。