李大钊原名李耆华。1913年东渡日本时,他依《方言》中的“钊,远也,燕之北部曰钊”,改名为李大钊,以表明自己救国救民的远大抱负。
瞿秋白原名瞿霜。因头顶上有两个发旋,其母给他取乳名为阿双,上学时取名瞿霜。
因“霜”乃秋天之物,且霜的洁白可比喻为高洁,又晋朝陆机《文赋》中有“不懔懔以怀霜,老眇眇而临云”之句,于是,他便改名为“秋白”。
刘少奇原名刘渭璜。1918年夏天,正在中学读书的刘渭璜对同学张子珩说:“我要改名少奇,我感到应当少小就立奇志,即使抛头颅、洒热血,也要为国家、民族的振兴献出自己的一切。”从此,他改名为刘少奇。
王若飞原名王荫生。他从小就崇拜岳飞,在读了《木兰辞》后,又有感于“万里赴戎机,关山度若飞”的佳句,遂改名为“若飞”。
向警予原名向俊贤。她在周南女校读书时,一次学校举行运动会,一位运动员夺得400米冠军,到达终点后却晕倒了。有人说这个运动员虽然精神可嘉,但为了一次比赛拼命不值得。向警予不同意这种观点,说:“这位同学的拼命精神十分可贵。从今天起,我决定改名为‘警予’,警钟的‘警’,‘予’就是我。我要时刻敲响警钟,提醒自己不要忘记用这种拼命精神去求学救国家。”
黄公略原名黄汉魂。曾任中国工农红军第三军军长。由于崇拜西汉时期张良的老师黄石公的谋略,于是,他改名为“公略”。
萧楚女原名萧树烈。中国共产党早期青年运动领导人之一,曾担任黄埔军校政治教官。辛亥革命的胜利果实被袁世凯窃取后,萧树烈从爱国诗人屈原的“忽反顾以流涕兮,哀高丘之无女”诗句中得到启迪,取了屈原用来象征爱国志士的“女”字作为自己的名字,以表示他要作“楚女”的伟大抱负。
关向应原名关致祥。曾任八路军一二○师政委。1924年5月,他离开大连来到上海,从此走上革命的道路。他在闸北市民协会协助陈为人从事革命工作的同时,又进入共产党人创办的上海大学学习,并改名“向应”,意在立志响应“主义”之召唤,为之而奋斗。
罗亦农原名罗善扬。1927年起任中共江西省委书记、长江局书记等职。大革命时期,他从事工人运动,曾是上海工人三次武装起义的领导者之一。他曾对其夫人说:“我过去的名字叫罗善扬,现在叫亦农,意思是我既能为工人服务,亦能为农民服务。”
张太雷原名张曾让。曾任中共中央南方局书记兼广东省委书记,领导了广州起义。参加革命后,他改名为张太雷,其含意是立志把自己化为改造社会的“巨雷”。
彭湃原名为汉育。他是早期农民运动领导人之一,曾任中共中央农委书记等职。他之所以要改名为“彭湃”,是为了激励自己像浩瀚的大海那样汹涌澎湃,去冲刷黑暗社会的污泥浊水。
邓小平原名邓先圣。5岁时,邓先圣到村里的私塾读书,私塾的老先生觉得孔子才是圣人,就对其父邓文明说,“先圣”这个名字得改。邓文明觉得有道理,就请老先生给孩子取个名字。老先生说:“我看就叫邓希贤,希望他将来成为贤人。”就这样,邓希贤这个名字一直用了好多年。1927年,蒋介石背叛了革命,大肆屠杀共产党人。这时,邓希贤受党中央指示到武汉工作,便改名为邓小平。
董必武原名董用威,号璧伍。“用威”语出《尚书·大禹漠》中“董之用威”一句;“璧伍”出自《汉书·律历志》中“日月如合璧,五星如连珠”一句。辛亥革命爆发后,董用威满怀救国壮志投身革命洪流,从此,他摒弃原名,以“璧伍”之谐音,改名为董必武。
彭真原名傅懋恭。在后来从事党的地下工作中,他用过许多化名。1937年到延安后,傅懋恭改名为彭真。彭真曾对身边的工作人员说过:人生在世,要一辈子追求真理、服从真理。
邓颖超原名邓玉爱。邓玉爱6岁时到天津,上小学后,改用学名邓文淑,这一学名一直使用到她考入天津直隶第一女子师范学校。在女师上学时,因她聪明,教国文的白眉初老师给她改名“颖彬”,又叫“颖斌”,但邓文淑不喜欢“斌”字,遂自己改名为“颖超”。邓颖超这个名字的公开使用是在1922年夏,即她从北京重返天津,在马千里任校长的达仁女校任教之后。
李立三原名李隆郅。中国工人运动领导人之一,建国后曾任中共中央华北局书记处书记等职。1924年的一天,时任中共上海某区职委书记的李隆郅,同刘少奇一起去给工人开会。在进入会场前,刘少奇说李隆郅这个名字不好写,建议他改个名字。正好这时他们对面站着三个工人,于是李隆郅说:“就叫李三立吧。”刘少奇说:“这个名字好,笔划很少,工人容易记也容易写。”可李隆郅想了想又说:“不行,改为李立三吧。”从那以后,李隆郅就改名为李立三了。
陈毅原名陈世俊,自号“仲弘”。后来,他感到取名字如果真要有点什么意义的话,那么,万事成功都得有毅力,于是,就改名为陈毅。
徐特立原名徐懋恂,又名立华。他是毛泽东的老师、建国后曾任中共中央宣传部副部长等职。16岁那年,他乘船去南岳衡山时,看到同船的乡官小吏嫌船开得太慢,就对船夫拳打脚踢,心中甚是愤恨。于是就发誓今后若当船夫,就只运猪决不载人;将来若能取得功名,就只做教官,决不当欺压百姓的贪官。为此,他就改名“特立”,意即“特立独行,高洁自守,不随流俗,不入污泥”。
许光达原名许德华。1955年被授予大将军衔,曾任国防部副部长兼装甲兵司令员等职。1929年,时任红军第六军参谋长的许德华率部队到达江苏无锡后,改名为许光达,其含意是“只要不懈地奋斗,必达光明的彼岸”。
晏福生原名晏国金。1955年他被授予中将军衔,曾任广州军区副政委等职。1925年10月,在安源任地下党交通员的晏国金不幸被矿警认了出来。他灵机一动,对矿警说:“老总,你认错人了,我叫晏福生,晏国金是我堂哥,他老爹病重,让我出来找他回去。”骗过矿警后,晏国金赶紧逃跑。逃过追捕后,晏国金索性就改名为晏福生了。
陈其五原名刘敏珩。建国后曾任中共上海市委宣传部常务副部长等职。1938年2月,他接受派遣前往国民党卫立煌部做地下工作时,刘少奇认为刘毓珩这个名字对国民党来说太熟悉,建议他改名。当得知刘毓珩的母亲姓陈后,刘少奇就说:“那就取一个封建一点的名字,不容易引起敌人的注意。就叫‘陈其五’吧,‘五世其昌’嘛!”从此,刘敏珩就改名为陈其五了。
郭沫若原名郭开贞。他因出生于四川省乐山县峨眉山下的沫水、若水相交处的沙湾镇,为纪念自己的出生地,故改为“郭沫若”。
李鹏原名李远凡。皖南事变后,在随八路军办事处的一些人员去延安的路上,蒋南翔对李远凡说:“李远凡,一般人到延安都要改名,改的名字通常是两个字。”李远说:“我的名字是三个字,中间的‘远’字不要了,就叫‘李’吧。”蒋南翔说:“你这个‘凡’字一般人不熟悉,不认识。我给你改一个字叫大鹏鸟的‘鹏’,取其鹏程万里之意,将来长大了好为革命多做工作。你看怎么样?”从此,李远凡就改叫李鹏了。 (摘自:《党史博览》)