林丹小时候，妈妈总喜欢把他当成女孩子来打扮。那时候的林丹胖乎乎的，头发留得长长的，都快盖住耳朵了，有时候，两个小脸蛋上还被妈妈抹得红红的，再穿上妈妈买的红色衣服，活脱脱一个小女孩。上世纪八十年代初，全国各地风靡学电子琴。当时，林丹正在上学前班，班里的同学都被家长带着去学电子琴，林丹也不例外。妈妈给他买了一台“卡西欧”的电子琴，价值一两百块，这个价格在当时已经是很高的了。可是，这么昂贵的电子琴却没能吸引住小林丹的注意力，天天坐在电子琴前，只动动手指头，这可把爱动的小林丹憋坏了，刚弹上一会儿，他就想从椅子上下来东逛逛西走走，结果只练了一个星期，他就再也不肯练了。林丹的爸爸和妈妈都是体育爱好者，爸爸喜欢打乒乓球和排球，妈妈游泳，还打篮球，经常代表上杭县去龙岩参加比赛。妈妈想，儿子不愿练电子琴，可总得练点别的吧。于是，她打篮球的时候就带上林丹，让他自己在场上跑着玩。当时，上杭县体育馆有少儿业余羽毛球的培训，林丹周围有很多小朋友都去那儿练球了。有一次，林丹跟着他们一起去体育馆玩儿，他第一次看到了羽毛球,心情语录。看见小朋友们跑来跑去，挥拍、接球，林丹一下子被吸引住了，好像是找到了一种对味的感觉。那一年，林丹5岁。很快，林丹就进了培训班。但因为是业余班，其实更多时候是在玩儿。小朋友们在一起练习握拍、挥拍、跳绳等基本功，趁教练不注意，林丹就跟小朋友偷偷玩游戏，那段时光是快乐和无忧无虑的。那个时候，小小年纪的林丹就显示出了不肯服输、自尊心强的劲头。当时的训练项目中，唯一让林丹害怕的就是压腿。刚开始的时候，小孩子的韧带没拉开，腿压不下去，教练就帮他压，小林丹疼得直哭，边哭边压，回家后，妈妈还要帮他继续压。可是，不管再怎么疼，妈妈也从来没有听他说过不想去练了。周末的时候，训练队要长跑，绕着上杭县城跑两圈，至少也有几千米，林丹是队里年纪最小的，他跑不到前面去，就死死跟着大一点的队员跑，一定要跑完全程，绝不肯中途停下。另外，在队里打比赛，如果输了球，教练还没说什么，林丹自己就开始掉眼泪了。在业余班，林丹是唯一用左手打球的孩子，教练因此对他特别关注。虽然因为年龄太小，林丹的技术水平在班里并不是最好的，但他的身体素质很突出，当时班里进行技术评定，他的基本动作、步法，前后摸球线等项都名列前茅。[3]
　　
　　在泪水中成长
　　
　　1992年，9岁的林丹顺利进入福建省体校，来到了距上杭县600公里远的福州。在省体校的第一个学期，林丹是伴着泪水度过的。林丹是在那年的冬天进的省体校，一向怕冷的他很不习惯宿舍的生活。自从把他送到福州的爸爸妈妈走后，他就开始哭，几乎天天都要哭上一场。甚至有时在训练的时候，练着练着想家了，小林丹就哭起来了，教练一看，就先让他站在一边，哭完了再练。训练完了，回到宿舍，他独自一人常常发呆，不知不觉中又开始哭起来。后来，林丹开始给家里写信，一天一封，主题基本都是：爸爸妈妈我想你们，你们快来看我吧。直到今天，林丹妈妈还保留着其中的一些信。好在外婆外公和舅舅在福州，稍微缓解了林丹的思家情绪。每到周末，林丹便去外婆家吃点好吃的，给妈妈打个电话，周日再回到体校。刚到省体校的时候，从小没有离开过父母的林丹根本没有照顾自己的能力，衣服不知道换，床铺不知道怎么整理，更别说换洗床单枕套了，整个人都邋邋遢遢的。到体校的第一个星期，因为总是一个人发呆想家，在宿舍里哭，也想不起来去洗澡，他居然整整一个星期没有洗澡。直到第一个学期结束从家里再回到体校的时候，林丹想家的情绪才缓解了一些。不会再像以前那样哭了，家信也减少到一星期写一封了。在挺过了最初的适应期后，林丹不服输、自尊心强的特点便显现出来。很快，他学会了换衣服、洗床单，独立生活的能力明显增强，在训练中更是特别要强。林丹妈妈说，有一次，林丹发烧打点滴，但他却不愿耽误训练，没有向教练请假，从医院回来便继续投入训练了。林丹
　　
　　在部队经受洗礼
　　
　　1995年，在全国青少年比赛中，林丹获得了男单冠军，被解放军队看中，让他到队里试训了10天。之后没多久，林丹便接到了解放军队的录取通知，12岁的他就这样跨进了军队的大门，成为一名军人。到解放军队后，队里给林丹发了很多新装备，好像还是凯胜的，有服装、球拍等，抱着这些装备，林丹别提多开心了。因为在此之前，他一直用的是木头拍子，从来没有用过这么好的装备。除了新装备，林丹还拥有了自己的军装。当时他的个子特别小，还不到1.4米，帽子戴在头上像扣了一口锅，腰带系到最里面的扣眼还是松，裤子直往下掉，大家见了都哈哈大笑。1997年，林丹随解放军队到南日岛体验部队生活。在那里，他们这些专业羽毛球选手每天要跟部队官兵一起出操、站岗，在大太阳底下站几十分钟、夜间紧急集合等，林丹都一一体验过。除了操练，他们还要跟部队同吃同住，在解放军队训练的时候，大家总觉得伙食不好，挑来挑去的。到了那里，吃饭的时候，大家左看右看，看不到饭里的肉。据林丹说，那里讲究的是“看菜吃饭”，也就是说看没什么菜就多吃饭，即使有菜也要看着吃。有一次，林丹跟连长、班长几个人一起吃饭，一个盘子里只有几条小咸鱼，林丹上去就夹了两条放到自己碗里吃，班长后来质问他：“知道什么叫‘看菜吃饭’么？旁边还坐着连长呢！”刚去部队的时候，林丹要洗澡，就问澡堂在哪儿，几点有热水。班长告诉他这里洗澡不用热水。结果在部队的20天，林丹只洗了3次澡，也就是用凉水冲一下便赶快穿上衣服。经过那段时间在部队的锻炼，林丹充分感受到了当军人的不容易，体会到了军人的可贵可敬，也让他平添了身为军人的责任感和自豪感，这种感情后来在林丹得胜后的标志性动作——行军礼中得到了充分的释放。林丹说自己在赛场上的那股霸气是与生俱来的，事实上，这股霸气是缘于他从小不服输的性格。这股不服输的劲头让林丹在无论多么苦多么累的情况下都不愿低头，从地方体校到军队，他的这种性格得到了更好的锤炼。
　　
　　成为“超级丹”
　　
　　2002年8月22日，不满19岁的林丹竟登上国际羽联排名第一的位置，尽管保持的时间仅有一周。自2002年首夺公开赛冠军起，林丹在世界羽联超级系列赛和各项国际大赛中获得大量冠军。从2004年到2008年几乎四年时间占据男单世界排名第一的宝座，被世界羽联和媒体称为“超级丹”。

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