西奥多·罗斯福生于1858年10月27日,是有钱的荷兰人后裔,罗斯福家族中有从政的传统,其叔叔曾担任众议院和大使,父亲是进出口商、银内行。西奥多幼年多病。为了锤炼身体,他学习拳击、骑马、游泳等。身材的起因使他只受过多少个月的学校教导,即改为聘任家庭老师。1876年,他进入哈佛大学学习,这时他已成为一名体魄硬朗、常识渊博的青年,最后以优良的成就毕业。1880年,他与爱丽斯举办婚礼,但可怜的是,他妻子生完孩子未几即病逝,灾患丛生,他母亲也随之分开人间。他在异样苦楚中拼命干活,爱情语录,使他的精力不瓦解。1885年,他与伊迪斯结婚,生下四子一女。稳固的家庭生涯,使他匆匆地走上了政治生活。
1898年美西战争中,西奥多带领一个骑兵团在古巴勇敢作战,使之很快成为战役好汉。回国后被共和党提名竞选纽约州长,果然他胜出担负,并在其间政纪斐然。
1900年,他被提名为竞选总统的副总统候选人。而入选总统在上任一年多后,即遭枪击身亡。1901年9月14日,作为副总统的他宣誓到任美国总统,年仅42岁。1904年竞选连任至1909年。尔后,他服从宪法,没有追求再次连任。
他在任期间的重要事迹是推行反“托拉斯”政策,通过了一些维护劳工的破法,履行了一些维护社会公共好处的办法,在世界推行扩大政策,使美国国力一直加强。
他还主持了1905年的日俄战斗和平会谈,促成两国废弃战役,保护了跟平,由此取得了1906年的诺贝尔和平奖。
卸任后的西奥多是慈爱的老祖父,他与儿孙们关联亲密。
1918年7月17日,西奥多的小儿子在德国战场上身亡,对他的打击颇大。
1919年1月16日,因心脏病逝世。
西奥多·罗斯福生前著述、译作良多,是美国历史上著述最多的总统。