曾国藩,清代名臣,他既是弹压太平天国将士的刽子手,又是一个治学谨严、博览群书的实践家跟古文学家。
曾国藩是湖南湘乡县(今双峰县)人,清嘉庆十六年(1811年)诞生于一个穷山僻谷的耕读人家。他毕生勤恳好学,以“勤”、“恒”两字鼓励自己,教导子侄。谓“百种弊端皆从懒生,勤则事事松弛”。他捉住所有读书的机遇,逝世前一日犹爱不释手。
曾国藩在道光二十二年(1842年)冬,曾给自己订下了天天读书的十二条规矩,它们是:
一、主敬:整洁严正,清明在躬,如日之升;
二、静坐:逐日不拘何时,静坐四刻,正位凝命,如鼎之镇;
三、早起:拂晓即起,醒后不沾恋;
四、读书不二:一书未完,不看他书;
五、读史:念二十三史,每日圈点十页,虽有事不间断;
六、谨言:刻刻留意,第一功夫;
七、养气:气藏丹田,无不可对人言之事;
八、保身:节劳,节欲,节饮食;
九、日知其所无:每日读书,记载心得语;
十、月无忘其所能:每月作诗文数首,以验积理的多寡,养气之盛否;
十一、作字:饭后写字半时;
十二、夜不出门。
曾国藩的这十二条读书规矩,前三条是为读书做筹备的。第四、五、九、十、十一条是读书的方式;而第六、七、八、十二条看起来仿佛与读书关系不大,本质上是请求本人集中精神读好书,因此这看似关联不大的规则,却是保障读书品质的主要手腕。
咸丰八年(1858年)曾国藩在军务忙碌之际,犹定申、酉、戌、亥四个时刻温旧书,读新书,偿外债(指诗文债、字债),写笔记。同治元年(1862年),他任两江总督,白天忙于军政事务,夜里仍温读诗文。他自道光十九年(1839年)正月初一起写日记,至同治十一年(1872年)仲春初二止从未间断,数十年如一日。
他不仅勤于读书,而且善于读书,深得要领,曾说:“万卷虽多,而提要钩玄不外数语。”其看法堪称精辟至极。曾国藩读书重视消化演绎,从而提出自己的精当见解。
他很器重做读书笔记,除经史外,常顺手摘记,使得他的读书高深有用。曾国藩曾说:“凡奇僻之字,雅故之训,不手抄则不能记。”曾国藩爱好读史,曾写成《历代大事记》数卷,以此作为重要的读书办法。
曾国藩的读书特色是:日课有程,坚持不懈;博求约守,不拘门户;提要钩玄,擅长概括;挈长补短,与时变更。曾国藩的这些读书教训对今天的读书人来说,仍有踊跃的鉴戒作用。