老马识途的故事,成语出自民间传说《韩非子·说林上》:桓公应燕国的要求,出兵攻打入侵燕国的山戎,迷路了,放出老马,部队跟随老马找到了出路.老马识途的意思比喻阅历多的人富有经验,熟悉情况,能起到引导作用.

老马识途的故事

虽然中原各国逐渐承认了齐国的盟主地位,但居住在边远地区的某些少数民族部落却不理会这一套.有一天,齐桓公正与管仲议事,有人来报告说北方的一个叫做山戎（róng）的少数民族又侵犯了燕国,劫夺粮食\牲畜和财物,燕国派人来求救了.齐桓公征求管仲的意见,管仲说:“山戎经常骚扰中原,是中原安定的忧患,一定要征服.”齐桓公听了管仲的话,亲率大军援救燕国.

齐侯大军到了燕国,才知山戎早就带着抢到的人口和财物跑了.管仲说:“山戎虽然跑了,但以后还会来骚扰.我们不如一追到底,彻底打垮他们,实现北方的长治久安.”齐桓公听了管仲的意见,向北追击山戎.燕国的君主燕庄公又对齐桓公说:“附近有个无终国（今河北省玉田县）,与我们素有往来,他们也和山戎有仇,可否请他们给我们带路,一同攻打山戎?”齐桓公立刻派人带着礼物去无终国求助.无终国也派了一支军队前来参加战斗.

山戎的首领叫密卢儿,他听说齐\燕\无终三国联合讨伐,知道打不过,就带着一些亲信和金银财宝向北方逃跑了.来不及跑的山戎百姓和士兵都投降了.齐桓公为了使山戎真正心服,传令不许伤害山戎降兵和百姓.山戎受到宽待,感激齐桓公.

齐桓公问他们:“你们的首领跑到哪里去了?”他们说:“一定是去孤竹国借兵去了.”齐桓公决定跟踪追击,捉拿密卢,征伐孤竹国,彻底消除北方动乱的隐患.

再说密卢逃到孤竹国,向国君答里呵求援.答里呵派大将黄花率兵跟密卢前去迎战齐军,不料,黄花一出阵就被齐军打得大败.黄花逃回去对答里呵说:“齐侯率军前来,不过是要捉拿密卢,与我国毫无关系.我看不如杀了密卢,与齐侯讲和,方能保全我们自己”.

另一位大臣则献计说:“北方有个地方叫‘旱海’,又称‘迷谷’,那里茫茫沙漠无边,路途难辨.如果能把齐军引入‘迷谷’,不用一兵一卒,就能使齐侯人马全军覆没.”

黄花听到这里动了心眼.于是去杀了密卢,割下了首级,直到齐侯军中,献上密卢首级,并称答里呵已经率军逃跑,自己愿归顺齐侯,为齐军引路,追击答里呵.齐侯见黄花献上密卢首级,便信以为真,率领大队人马跟着黄花向北追击.黄花在前面带路,齐侯人马随后紧跟.

进了沙漠,才拐了几个弯就找不到路了.茫茫无垠（yín）的黄沙,好似静静的大海,既分不清东西南北,也辨不出前后左右.齐桓公想找黄花来问一问究竟是怎么回事,但哪里还有他的影子?这才知道中了黄花的奸计.这时太阳已经下山,夜幕笼罩着大地,四周漆黑一片,西北风一个劲地刮,冻得士兵直发抖.

好不容易等到天亮,才发现人马已零散不全.齐桓公命令赶快寻找出去的道路,但大队人马转来转去,怎么也走不出这个迷谷.这时,管仲猛然想起老马大多认识归途,便对齐桓公说:“老马识途,无终国的马很多是从山戎弄来的,不如挑选几匹无终国的老马,让它们在前边走,兴许可以找到出去的路.”齐桓公虽然将信将疑,但又没有别的办法,就同意试一试.于是管仲挑了几匹老马,让它们在前边走,大队人马跟在后头.几匹老马不慌不忙地走着,果然走出了迷谷,回到了原来的路上.大家死里逃生,都佩服管仲足智多谋.从此,“老马识途”也成为一句广为流传的成语在山中行军,没有水喝,隰朋说:“蚂蚁冬天住在山的南面,夏天住在山的北面,蚂蚁的土壤有一寸深一仞之处就有水.”就发掘蚁穴,找到了水源.

凭借管仲和隰朋的圣明,遇到他们所不了解的事,也不把向老马和蚂蚁求教学习看作是羞耻的事,现 在的人却不承认自己愚蠢\不知道学习和吸收圣人的智慧,这太过分了.

公元前663年,北方的山戎国(在今河北省东北部)侵略燕国.燕国的国君向齐国求救,齐国的国君齐桓公亲自率领大军去救助. 齐桓公的军队赶到燕国时,山戎国的军队已带着掠夺的财物,逃到东部的孤竹国去了.齐桓公命令军队继续追击敌人.山戎国和孤竹国的军队听说齐国的军队打来了,就吓得躲进了深山荒林中.齐桓公顺着敌人的踪迹攻进深山.最后,把敌人的军队打得四散逃奔.齐桓公取得了胜利,并把敌人掠夺的财物也夺了回来.

当他们要返回齐国时,这时他们却迷了路.因为齐军来的时候是春天,山青水绿,道路容易辨认.而返回去时已是冬天,山野白雪皑皑,山路弯曲多变.所以,走着走着就辨不清方向了. 这时,齐桓公手下的谋士管仲说:“大王,狗\马都有辨认道路的本领.我们挑几匹老马,让它们在前边引路,就可以走出山谷.”齐桓公立刻让人挑选了几匹老马,放开缰绳,让它们在前随意地走,军队跟在马的后边.没有多久,在马的带领下,齐国的军队果然走出了山谷,找到了回齐国的路.

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