1003~1048 即西夏景宗。著名军事统帅、军事家。党项族。西夏西平王李德明子。本姓拓跋,小字嵬理。因其先人受唐、宋赐姓,亦称李元昊、赵元昊,后改名曩霄。性刚毅,通兵法,多智略。宋天圣六年(1028),率兵攻回鹘,夺取甘州、凉州(今甘肃张掖、武威),以功立为太子。宋明道元年(1032)袭王位。宋授予定难军节度使、西平王。契丹封为夏国王。因反对臣事宋朝,去唐、宋赐姓,改为嵬名氏,自称兀卒(意为青天子)。后锐意改革,联契丹拒宋,逐步加强党项贵族专制统治。景祐元年(1034)正月,率军攻宋府州(今陕西府谷),获胜而还。七月,攻宋环庆路,俘宋都监齐宗矩。二年至三年春,遣令公苏奴儿率2.5万兵攻吐蕃猫牛城(今西宁北),苏奴儿大败被俘。旋亲率军复攻猫牛城,一月未下,遂使人伪称约和,密遣军蹑其后,乘隙破 城。后再率军攻吐蕃安二(今西宁东)、宗哥(今西宁东南)等城,力战获胜。回师至宗哥河(今西宁东南湟水支流南川河)时,遭吐蕃军决水袭击,丧师十之八九。不久,第三次亲攻吐蕃,于青唐(今西宁)大败,后增置州郡,完备军制,充实边防。三年十二月,举兵攻回鹘,克瓜(今甘肃安西东南锁阳城)、沙(今敦煌西)、肃(今酒泉)等州,进据兰州,筑城置戍兵,控制河西走廊,切断宋与吐蕃通路。四年,立官制,置左右两厢共12监军司,增军至50万,分兵御契丹、宋、回鹘与吐蕃。宋宝元元年(1038)十月称帝,国号夏,史称西夏,建元天授礼法延祚,定都兴庆府(今银川)。三年正月,率兵数万大举攻宋,在延州之战中,里应外合,一举破金明寨(今陕西安塞东南),俘宋都监李士彬等,进围延州(今延安)。继于三川口(今延安西北)击败宋援军,俘宋副都部署刘平等。四年二月,率10万兵攻宋泾原路,于好水川之战中,遣一部兵力至怀远城,示弱佯退,诱宋军入伏,大获全胜,击杀宋副都部署任福以下万余人。五年闰九月,率兵10万再次攻宋泾原路,于定川寨之战中,俘杀宋泾原副都部署葛怀敏以下近万人。尔后乘胜南下,直抵渭州(今甘肃平凉),焚掠而还。七年十月,在贺兰山之战中,避契丹军锋锐,坚壁清野,三次后退,尽烧沿途牧草,待其粮草殆尽,乘机反击,大败契丹军,迫其议和。宋夏议和亦成,从此,西夏和宋、契丹形成并立局面。十一年,被太子宁令哥刺杀。元昊用兵20年,统军作战均有建树。