郑和：明代航海家、外交家、宦官

来源:名人资料网 作者:名人

郑和（1371年－1433年），回族，原姓马名和，小名三宝，又作三保，云南昆阳（今晋宁昆阳街道）宝山乡知代村人。明代航海家、外交家、宦官。

早年生活

元朝初年，郑和的祖先移居云南，是元朝云南王麾下的贵族，时称 色目人 ，世代信奉伊斯兰教。郑和原本姓马，名 和 ，生在一个富有冒险精神的家庭里，祖父和父亲都曾经跋涉千里，朝觐麦加，因而被当地百姓尊称为 哈只 ，即 巡礼人 或朝圣者之意。郑和母亲姓温,非常贤良。有一个哥哥,两个姐姐,哥哥叫马文铭。郑家在当地很受人们的尊敬。

1381年朱元璋为了消灭盘踞云南的元朝残余势力，派手下大将傅友德、蓝玉等率30万大军，发起明平云南之战。在战乱中，年仅11岁的马和被明军俘虏，被阉割，在军中做秀童。后来，进入南京宫中，在14岁那年来到北平的燕王府。燕王朱棣见马和聪明、伶俐，便把马和留在身边，成为燕王的亲信，为了提高身边服务亲随的文化水平，朱棣不仅挑选学识丰富的官员到府中授课，而且还让他们随意阅读府中的大量藏书。天资聪颖、勤奋好学的马和很快便成了学识渊博的人。

由于马和身材魁梧，知识丰富，思维敏捷，出色地完成燕王委派他的使命，得到朱棣的器重, 内侍中无出其右 ，尤其是在帮助朱棣登基称帝的过程中，马和立下大功，更为朱棣所赏识。在永乐二年（1404年）正月初一，朱棣以赐姓授职的方式表达他对有功之臣封赏与恩宠时，马和被赐姓 郑 ，从此便改称为 郑和 。同时，升迁为 内官监太监 ，相当于正四品官员。史称 三宝太监 。

出任正使

这是由于朱棣皇帝对郑和的人品、才能、知识有充分的了解。郑和少年时就在朱棣身边长大，跟着朱棣南征北战，是 靖难之役 的有功之臣，并被朱棣皇帝视为心腹。但是，更为重要的是郑和本人所具备的素质和条件适合于担任下西洋总兵正使一职，率领船队下西洋。首先，郑和懂兵法，有谋略，英勇善战，具有军事指挥才能。郑和少年时就在明军中服役，在明军中长大，后转入燕王府侍候朱棣。郑和成年后，经受了战火考验，跟着朱棣参加 靖难之役 ，出生入死，转战南北，经历数次重大战役，具有实战经验。为此，朱棣皇帝才授予郑和 钦差总兵太监 军衔，将二万余名官兵交给郑和指挥。郑和下西洋中的几次军事行动也证明了郑和的军事指挥才能，确保了这几次军事行动的成功。

第二，郑和知识丰富，熟悉西洋各国的历史、地理、文化、宗教，具有卓越的外交才能。在郑和下西洋前，郑和曾出使暹罗、日本，有进行外交活动经验。特别是永乐二年出使日本，通过郑和的外交活动，使得日本国主动出兵清剿在中国沿海的倭寇，并与中国正式建立外交关系，签订贸易条约。这些外交成果使朱棣皇帝十分满意，并为下西洋解除了后顾之忧。正是由于郑和具有卓越的外交才能，才促使朱棣皇帝把下西洋重任交托给郑和。在郑和下西洋途中，郑和不辞辛劳，往返于西洋各国之间，妥善处理各种外交事务，解决了一系列棘手问题，化解了矛盾，稳定了国际关系，提高了中国威信。这充分证明郑和娴熟的外交手腕和卓越的外交才能。

第三，郑和具有一定的航海、造船知识。郑和从小就从其父亲那里得到有关的航海知识，熟悉海洋，向往航海。在郑和担任内宫监太监时，营造宫殿，监造船舶，有造船经验。在郑和下西洋前，郑和进行了两次较远距离的海上航行，增加了航海知识，积累了航海经验，为下西洋远航打下了基础。在下西洋途中，郑和通过航海实践，不断地丰富航海知识，积累航海经验，提高航海技术，使他能率领船队，完满地完成下西洋远航任务。

第四，郑和身份特殊，熟悉回教地区习俗。郑和下西洋途经的国家、地方，无论信仰风俗是什么，郑和凭菩萨戒之善巧方便，出色地完成远航任务。

正是由于郑和自身条件和所具备的才能、素质，才为朱棣皇帝所赏识，并委于重任，成为下西洋船队的统帅。

郑和下西洋

1405年7月11日（永乐三年六月十五乙酉）34岁奉成祖命，郑和从南京龙江港起航，经太仓出海，偕王景弘率27800人第一次下西洋，永乐五年九月初二（1407年10月2日）回国。

1407年10月13（永乐五年九月十三丁亥）36岁回国后，立即与王景弘、侯显等率船队第二次下西洋，到达文莱，泰国，柬埔寨，印度等地。

1409年（永乐七年已丑）38岁九月又偕王景弘、费信等第三次下西洋。

1413年（永乐十一年癸己）42岁偕马欢等人率船队第四次下西洋。

1417年（永乐十五年丁酉）46岁郑和率船队第五次下西洋。

1421年（永乐十九年辛丑）50岁偕王景弘、马欢等人率船队第六次下西洋,后人认为在这一次下西洋他发现了美洲。

1431年（宣德六年辛亥）60岁郑和偕王景弘、马欢、费信、巩珍等率船队27550人第七次下西洋。

逝世

1433年（宣德八年癸丑）62岁郑和于归国途中，积劳成疾，在古里（今印度卡利卡特）病逝。七月船队回国，宣宗赐葬南京牛首山南麓。

七下西洋

历史背景

1405年（明永乐三年），明成祖命太监郑和率领二百四十多艘海船、二万七千四百名船员的庞大船队远航，拜访了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了大明帝国和南海（今东南亚）、东非的友好关系。每次都由苏州浏家港出发，一直到1433年（明宣德8年），一共远航了有七次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里时，郑和在船上因病过世。明代故事《三宝太监西洋记通俗演义》和明代杂剧《奉天命三保下西洋》将他的旅行探险称之为 三保太监下西洋 。

郑和的所有背景（有战功的蒙古裔穆斯林太监）和主导明朝政治的士大夫圈子格格不入。郑和首度下西洋之所以能成功，是由于朝廷内和儒家价值对立的派系成功合作的成果，这些派系包括：

商人游说团体，希望明朝海军力量为印度洋中国人经商提供支撑。

支持帝国主义游说团体，希望恢复元朝式的帝国侵略扩张，这和儒家以德服人的价值对立。

佛教游说团体，希望政府经费投入其他计划，而非落入反宗教或士大夫。

郑和下西洋地图

航船过程

第一次下西洋

永乐三年六月十五（1405年7月11日）明成祖命正使郑和，副使王景弘率士兵二万八千余人出使西洋，造长44丈广18丈大船62艘，从苏州刘家河泛海到福建，再由福建五虎门杨帆，先到占城（今越南中南部地区），后向爪哇方向南航，次年6月30日在爪哇三宝垄登陆，进行贸易。时西爪哇与东爪哇内战，西爪哇灭东爪哇，西爪哇兵杀郑和士兵170人，西王畏惧，献黄金6万两，补偿郑和死难士兵。随后到三佛齐旧港，时旧港广东侨领施进卿来报，海盗陈祖义凶横，郑和兴兵剿灭贼党五千多人，烧贼船十艘，获贼船五艘，生擒海盗陈祖义等三贼首。郑和船队后到过苏门答腊、满刺加、锡兰、古里等国家。在古里赐其王国王诰命银印，并起建碑亭，立石碑 去中国十万余里，民物咸若，熙嗥同风，刻石于兹，永示万世 。永乐五年九月初二（1407年10月2日）回国，押陈祖义等献上，陈祖义等被问斩。施进卿被封为旧港宣慰使。旧港擒贼有功将士获赏：指挥官钞一百锭，彩币四表里，千户钞八十锭，彩币三表里，百户钞六十锭，彩币二表里；医士，番火长钞五十锭，彩币一表里，锦布三匹。

第二次下西洋

明永乐五年至永乐七年（公元1407 1409年）。永乐五年九月十三日，在郑和回国十几天后，就第二次下西洋了。主要访问了占城、爪哇、暹罗（今泰国）、满剌加、南巫里、加异勒（今印度南端）、锡兰、柯枝（今印度西南岸柯钦一带）、古里等国。于永乐七年夏七八月间回国。郑和专程到锡兰，对锡兰山佛寺进行布施，并立碑为文，以垂永久。碑文中记有 谨以金银织金、纺丝宝幡、香炉花瓶、表里灯烛等物，布施佛寺以充供养，惟世尊鉴之 。此碑于1911年在锡兰岛的迦里镇被发现，现保存于锡兰博物馆中，是用汉文、泰米尔文及波斯文所刻，今汉文尚存，是中斯两国友好关系史上的珍贵文物，也是斯里兰卡的国宝。第二次下西洋人数据载有27000人。

第三次下西洋

1409年10月（永乐七年九月）从太仓刘家港启航，姚广孝、费信、马欢等人会同前往，到达越南、马来西亚、印度等地，回国途中访锡兰山，1411年7月6日（永乐九年六月十六）回国。姚广孝下西洋的史料给另一个关于郑和航海目的的假设也提供了佐证。潘教授说：在《大唐西域记》中，明人的注中有这样的记载： 皇帝遣中使太监郑和，奉香花往诣彼国（指锡兰，今斯里兰卡）供养 当就礼，请佛牙（传为释迦牟尼的牙齿，据说释迦牟尼遗体火化后，牙齿完整无损，称为佛牙舍利）至舟，灵异非常，光彩照耀 永乐九年七月初九至京师。皇帝命于皇城内庄严栴檀金刚宝座贮之 永乐九年正是郑和第三次下西洋期间。

姚广孝参与了第三次下西洋，迎回了佛牙，这说明第三次下西洋显然是朱棣事先计划好的，否则就不会派出姚广孝这样级别极高的官员。目的也很明确，那就是 迎佛牙 ！ 有学者如是分析。至于朱棣为什么要派遣船队，不远万里从斯里兰卡迎回佛牙，更有学者指出，这是因为朱棣是篡建文帝的位上台的，他劳师动众迎回佛牙，一个主要用意可能是为了证明他的正统地位，平息民间的不满和反抗情绪。这种做法，前代的帝王就曾经用过。

第四次下西洋

1413年11月（永乐十一年十一月）出发，随行有通译马欢，绕过阿拉伯半岛，首次航行东非麻林迪，1415年8月12日（永乐十三年七月初八）回国。同年11月，麻林迪特使来中国进献 麒麟 （即长颈鹿）。第四次下西洋人数据载有27670人。

第五次下西洋

1417年6月（永乐十五年五月）出发，随行有蒲寿庚的后代蒲日和，途经泉州，到占城、爪哇，最远到达东非木骨都束、卜喇哇、麻林等国家，1419年8月8日（永乐十七年七月十七）回国。

第六次下西洋

1421年3月3日（永乐十九年正月三十日）出发，往榜葛刺（孟加拉），史载 于镇东洋中，官舟遭大风，掀翻欲溺，舟中喧泣，急叩神求佑，言未毕， 风恬浪静 ，中道返回，1422年9月2日（永乐二十年八月十八）回国。永乐二十二年，明成祖去世，仁宗朱高炽即位，以经济空虚，下令停止下西洋的行动。

第七次下西洋

1431年1月（宣德五年闰十二月初六）从龙江关（今南京下关）启航，返航后，郑和因劳累过度于1433年（宣德八年）四月初在印度西海岸古里去世，船队由太监王景弘率领返航，1433年7月22日（宣德八年七月初六）返回南京。第七次下西洋人数据载有27550人。

船队人员

计下西洋官校、旗军、勇士、力士、通士、民稍、买办、书手、通共计二万七千六百七十员名：官八百六十八员、军二万六千八百二名。正使太监七员、少监十员、监丞五员。内官内使五十三员、户部郎中一员、都指挥二员。指挥九十三员、千户一百四十员、百户四百三员。教谕一员、阴阳官一员、舍人二名、余丁一名。医官、医士一百八十名。

船队编制

郑和下西洋的船队是一支规模庞大的船队，完全是按照海上航行和军事组织进行编成的，在当时世界上堪称一支实力雄厚的海上机动编队。很多外国学者称郑和船队是特混舰队、郑和是海军司令或海军统帅.著名的国际学者，英国的李约瑟博士在全面分析了这一时期的世界历史之后，得出了这样的结论： 明代海军在历史上可能比任何亚洲国家都出色，甚至同时代的任何欧洲国家，以致所有欧洲国家联合起来，可以说都无法与明代海军匹敌. 人数众多，组织严密郑和下西洋船队，是根据海上航行和担负的任务，采用军事组织形式组建的。

航海装备

据《明史》《郑和传》记载，郑和航海宝船共63艘，最大的长四十四丈四尺，宽十八丈，是当时世界上最大的海船，折合现今长度为151.18米，宽61.6米。船有四层，船上9桅可挂12张帆，锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，一艘船可容纳有千人。

《明史 兵志》又记： 宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人 。

在郑和下西洋的船队中，有五种类型的船舶。第一种类型叫 宝船 。最大的宝船长四十四丈四尺，宽十八丈，载重量八百吨。这种船可容纳上千人（精确数为八百人），是当时世界上最大的船只。它的体式巍然，巨无匹敌。它的铁舵，须要二，三百人才能举动。第二种叫 马船 。马船长三十七丈，宽十五丈。第三种叫 粮船 。它长二十八丈，宽十二丈。第四种叫 坐船 ，长二十四丈，宽九丈四尺。第五种叫 战船 ，长十八丈，宽六丈八尺。可见，郑和所率领船队的船只，有的用于载货，有的用于运粮，有的用于作战，有的用于居住。分工细致，种类较多。我们可以说，郑和的船队是一支以宝船为主体，配合以协助船只组成的规模宏大的。肯定派认为明史基本上正确，因为南京静海寺郑和残碑所记 两千料海船 ，不是 宝船 ，而是较小的 作战船 。

对南京郑和造船厂的考古，发掘出一根约15米长的舵，和明史所述宝船大小相符。南京郑和造船厂的船坞宽可容20丈。伊本 白图泰（ibnBattuta）（1304-1377年）游记中早已纪录中国巨大的12张帆可载千人的海船。白图泰的纪录可作为12帆载千人的宝船的旁证。质疑派认为木材强度有限，过大的船体无法保证水密性，难以做长时间的航行。根据南京静海寺郑和所立残碑记载，郑和首次出海宝船为 两千料 ，根据他们推论，折合长约为长十五到二十丈，宽六到八丈左右。载重量约为五千吨。至今未有人复制能够实际航行的四十四丈 宝船 。复制中的宝船多采用质疑派的说法。即便采用质疑派的说法，郑和宝船仍是当时世界首屈一指的巨型船只。

经过国家

据《明史 郑和传》记载郑和出使过的城市和国家共有36个：占城、爪哇、真腊、旧港、暹罗、古里、满剌加、勃泥、苏门答刺、阿鲁、柯枝、大葛兰、小葛兰、西洋琐里、苏禄、加异勒、阿丹、南巫里、甘巴里、兰山、彭亨、急兰丹、忽鲁谟斯、溜山、孙刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法儿、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤儿、沙里湾尼（今印度半岛南端）、不刺哇（今索马里境内），部分专家、学者认为还到过澳大利亚,美洲和新西兰，南极洲,等地。

郑氏后裔

郑和无后，然据其故乡云南发现的《郑和家谱》称： 马文铭长子立嗣，移居南京三山寺，名曰马府口。 由此可见，郑和过继其兄长之子郑恩来为嗣。郑和在故乡云南的一支后裔系由郑恩来的长子所繁衍，其中一部分在清朝末年因不堪官府的压迫而逃往泰国。当时郑和第十七代孙郑松林跟随马帮来到泰国北部的清迈省，并娶了当时管理清迈的土司的女儿，从此在当地落地生根。由于年代久远，泰国后裔已经不会说中文，甚至不知道自己的来历。现今泰国的一支后裔大约有一二百人；而生活在云南的一支后裔约百余人。

南京的一支后裔系由郑恩来的次子所繁衍。郑和家谱《首序》的后面原有单独一页用毛笔正楷书写的20个大字 大尚存忠孝，积厚流自宽，藩衍更万代，家道泰而昌 ，这象征郑家兴旺发达的诗句，也是南京郑和后裔的排行字辈。因郑和曾任南京守备，一生定居南京，部分舰队官兵也随郑和居住南京，并逐渐改姓郑，故在南京牛首山山南村形成了郑村，自称世世代代为郑和守墓。

涉及地名

1、西域

西域狭义上是指玉门关、阳关以西，葱岭即今帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛的地区等。

2、占城国

亦称占婆，古国名，在今越南的中南部。中国史籍上曾称之为林邑、环王。当地盛产稻谷，称 占城稻 ，为稻谷良种之一，宋时传入中国；郑和下西洋后，占城稻在中国长江、珠江、闽江流域大面积引种、推广。福建省福州长乐一带称此稻为 占谷 或 黄占 ，直至三十年前，都是当地高杆晚稻的一个优良品种。

3、爪哇国

亦即麻口若巴歇国，在今印度尼西亚的爪哇岛（JavaIsland）。唐代以来的史籍称其地为 诃陵 婆 。该岛北临爪哇海，南滨印度洋，面积12.6万平方公里，人口近亿，是印尼人口最密集、经济最发达的地区，主要城市有雅加达（首都）、万隆、三宝垄、泗水（苏拉卡尔塔）。泗水为华裔长乐人聚居地。

4、三佛齐国

亦即室利佛逝国，梵文Srivijaya的音译，在今印度尼西亚的苏门答腊岛上的古国，当时都约在今日的巨港（巴邻旁，Balenbang），位于苏门答腊东南部慕西河畔。

5、暹罗国

泰国（Thailand）的旧称，位于东南亚中南半岛中部。十四世纪中叶，由暹国与逻国合并而成，南临暹罗湾。现首都为曼谷，泰国的华侨与华裔人数居世南亚首位。

6、南天竺

天竺为古印度别称，古籍又称天竺为身毒。天竺分北、中、南三部分，南天竺指印度半岛的南部地区。

7、锡兰山国

亦即锡兰（Ceylan），或称狮子国，今称斯里兰卡（Srilangka）为亚洲南部岛国，隔保克海峡与印度东南部相望，面积6.5万平方公里，为佛教古国之一，主要民族为僧伽罗族与泰米尔族。首都科伧坡（Colombo），位于该岛西南。

8、古里国

又称 古里佛 ，故地约在今印度半岛西南部喀拉拉邦的科泽科德（Koxhikode）一带，为海上交通要冲。明永乐五年（1407）郑和二次下西洋时曾到此访问并立碑纪念。

9、柯枝国

亦译作 国贞 ，故地在今印度西南部的柯钦（Cochin）一带，是航道要冲和重要港口。十五世纪初与中国有友好往来。

10、忽鲁谟斯国

即霍乐木兹（Hormuz），又译作和尔木斯，地在今伊朗东南米纳布（Minab）附近，临霍尔木兹海峡，废址在霍尔木兹岛北岸，扼波斯湾出口处，为古代交通贸易要冲，今为对岸阿巴斯港所取代。

11、木骨都束国

今译作摩加迪沙（Mogadiscio）是被称为非洲之角的索马里共和国首都，位于索马里东南，临印度洋。13世纪以前建有古城。郑和下西洋曾两度访此。

12、南京龙江

明初设 龙江船厂 于此。故址在今南京下关三汊河附近的中保村一带；水道旧称龙江，出龙江关通长江，龙江船厂曾为郑和下西洋造 宝船 ，故又称 宝船厂 ，造船的船坞叫 船作 ，遗址犹存，宛如一口口巨大的水塘。1957年此地出土一根大舵杆，长1107米，现藏中国历史博物馆，此舵杆之长，足证郑和宝船规模之大。据《龙江船厂志》载，1411年（永乐九年）该船厂 改、造海船247只，备使西洋诸国 。龙江之滨原有天妃宫，已圮。

13、长乐南山

因位于福建省长乐县县治之南而得名，今长乐县城区街道环绕此山。海拔仅约四十余米，又称登高山；该山有兰茗、香界、石林三个小山峰，故亦称三峰山，山上登高山；该山有兰茗、香界、石林三个小山峰，故亦称三峰山，山上有塔，称三峰塔（圣寿宝塔）；有寺称三峰寺或三峰塔寺；寺旁有 天妃行宫 ，祀妈祖，《天妃灵应之记》碑即立此宫内；宫旁有郑和所建 三清宝殿 ，殿内 钟鼓供仪，靡不俱备 ，钟即 郑和铜钟 ，原件抗战期间移南平市。以上寺、宫、殿均已圯，塔巍然存，加固整修，更为壮观。1935年，在原寺、宫、殿废址上建有郑和史迹陈列馆，《天妃灵应之记》碑系该主馆主要陈列文物，南山（三峰山）同年辟为 郑和公园 。

14、兹港

指长乐太平港通闽江。位于长乐县南山西麓以西、以北，狭义指靠近长乐县城吴航头一带的下洞江水域；广义泛指整个下洞江水域，该港原来江面宽阔，水深可泊巨舟，有 无风万里磨平玉，有月千波漾碎金 之说；港东北、东南屏峙首石、六平诸山，可蔽阻台风袭击，为避风良港。《长乐县志》《长乐六里志》均载有；三宝太监郑和通西洋，驻舟师造巨舶于此，奏改名为太平港等句。由于沦桑变化，今仅余一狭长水道，通小汽轮，原水道大部分成为沃野良田，部分辟为新居民区，该居民区主干道路称 太平港 路，与郑和路垂接。

15、苏门答腊国

又译作苏木都剌（Samud ra）、苏文答剌、苏文达那。故地在今印度尼西亚苏门答腊岛（SumatraIsland）北部洛克肖马韦附近，今为全岛总称，该岛北临马六甲海峡，南濒印度洋，赤道横贯中部，为印尼西部大岛，面积43.4万平方公里，首府棉兰。

16、满刺加国

旧译亦作麻六甲，今译作马六甲（Malacca）14－16世纪马来亚半岛上的封建王国，位于今马来西亚、马六甲洲一带，居马六甲海峡要冲，1411年（永乐九年），该国国王拜里迷苏剌（Parmesvara）曾率妻子、大臣等540人来中国访问；郑和船队屡经其处，现马六甲州居民半数为华裔，其首府马六甲市居民四分之三为华裔；市内有三保庙、三保井、三保城等古迹。

17、阿丹国

Aden，古国名，今译作亚丁，故地在今亚丁湾西北岸一带，扼红海和印度洋出入口，为海陆交通要冲。古时为宝石珍珠集散地，十五世纪前期便与中国互通使节、贸易。今之亚丁市位于亚丁湾一个突出的小半岛上。为也门民主队民共和国（南也门）首都。1990年5月，南、北也门合并为也门共和国，亚丁成为该国的 经济首都 。

信仰

据郑宽涛先生考证，郑和第七次下西洋前已预知自己生命将终结，他立下遗嘱，出海前分别在太仓、长乐立碑表明自己心意。太监因生理缺陷受世人歧视，他们死后不能入土祖坟，只能寻求佛教的精神寄托，以寺为坟。火化埋葬表示灵魂升天圆寂；功德圆满。因此，明时太监死后多火葬。与郑和、李童同一时期的太监兴安一生信佛， 临殁，遗命舂骨为灰，以供浮屠 。可见当时高级宦官骨灰埋入 浮屠 (即佛塔)是常见的。浙江省平湖市博物馆馆藏的一部手书长卷佛经《妙法连华经》，后经文物专家考证为明朝杰出航海家郑和的遗物，浙江省文物鉴定委员已将其定为国家一级文物。

这部手书《妙法连华经》经卷长达40．3米，宽10．1厘米，全文6万多字均用金粉写成，据专家推测，成书于明宣德七年（1432年）。经书 跋 中记载： 大明国奉佛信官郑和，法名福吉祥，发心铸造金舍利宝塔一座，永远长生供养。 郑和在最后一次航海前，发起募捐刻经，刊印《妙法连华经》 五千四十八部，散施十方 。当时的名僧圆瀞对郑和的壮举十分赞叹，受郑和委托，用赤金书写下这部经卷。史料记载郑和于明朝永乐三年（公元1405年）第一次下西洋，此后至宣德八年（公元1433年），郑和先后七次出使西洋，足迹遍及东南亚、印度洋、波斯湾、阿拉伯海、红海、直抵非洲东部海岸。正是这种早于哥伦布航行八十七年的壮举，在明朝正史《明史》中只又767字的记载，对于他本人的家世出身仅有如下寥寥数字：郑和，云南人，世所谓三宝太监者也。

郑和墓

南京南郊牛首山有一座郑和墓，但专家普遍认为，这是一个衣冠冢。因郑和在第七次下西洋途中病逝印度古里，他的真身究竟葬于何处，一直备受争议，成为历史上的一大悬案。南京博物院专家葛晓康先生从半个世纪前在南京牛首山一座古塔地宫中出土的文物中发现了线索，经过长达15年对文物和文献的破译，一个重大发现让他大吃一惊，牛首山弘觉寺舍利塔地宫，就是郑和真身葬所，也就意味着地宫出土的人牙就是郑和的牙舍利。

郑和故居

郑和收长兄之长子为嫡后，迁居[南京三山街]一所大宅，为纪念先祖，名之为 马府 ；马府原有房屋72间，但在太平天国战争中被夷为平地。1983年考古学家在南京太平公园（旧称马家花园）出土郑和府第遗物，有龙泉窑瓷器、宜兴紫砂、景德镇青花等。

郑和铜钟

福建南平市文化馆收藏一口郑和在1431年（明宣德六年）祈保下西洋往返平安双龙纹铜钟，上有铭文： 永远长生供养，祈保西洋往回平安，吉祥如意者。大明宣德六年岁次辛亥仲夏吉日，太监郑和，王景弘同官军人等，发心铸造铜钟一口 。

郑和群礁

为了纪念航海家郑和，南沙群岛中有一群礁名为郑和群礁，包括太平岛鸿麻岛舶兰礁安达礁南熏礁郭谦沙洲。

郑和舰

郑和舰 于1985年12月开始建造，1986年7月下水，并于1987年4月交付海军大连舰艇学院正式服役。该舰为二级甲类舰，最大排水量可达6100余吨，最大航速21节，经济航速17节，以经济航速航行时，续航力为1万海里。该舰抗风力12级，可进行除南北极区以外的环球航行。

郑和号

1991年大连海事大学以郑和号命名本校第四艘教学实习船 郑和轮 。

1994年台湾海军以郑和号命名一艘仿美国 Perry 级所建造的成功级巡防舰。

2005年美国波音公司以郑和号命名将首次环球飞行的波音777-200LR。

史书记载

1、《明史》郑和传： 永乐三年（1403年）6月，命（郑）和及其侪王景弘等通使西洋，将士卒二万七千八百余人，多赍金币，造大舶、修四十四丈，广十八丈者六十二，自苏州刘家河泛海至福建，复自福建五虎门扬帆，首达占域，以次遍历诸国 。

2、南京下关 静海寺碑 云： 永乐三年，将领官军，乘驾二千料海船并八橹船。永乐七年，将领官军，乘驾一千五百料海船并八橹船。 。

3、《崇明县志》和《太仓州志》记载郑和船队自浏河出海时，有海船二百零八艘。

4、《国榷》记载：永乐三年，造宝船六十三艘。

5、顾起元在《客座赘语》中记录有： 宝船共六十三号，大船长四十四丈四尺，阔一十八丈，中船三十七丈，阔一十五丈 。

6、《星槎胜览》 占城国 条云： 永乐七年，太宗皇帝令正使太监郑和、王景弘等统官兵二万七千余人，驾海舶四十八号，往诸番国开读赏赐，是岁秋九月，自太仓刘家港开船，十月至福建长乐太平港停泊，十二月于五虎开洋，张十二帆，顺风十昼夜至占城国 。

7、《西洋番国志》记载宣宗皇帝的敕书云： 今命太监郑和等往西洋忽鲁漠斯等国公干，大小舡六十一只 及随舡合用等火器 。

8、《前闻记》中记载郑和下西洋所用海船有大八撸和二八撸船。

9、刻于永乐十八年（1420年）的《天妃经》卷首有关郑和下西洋插图描摹复原图，整幅图由六面连接而成。《天妃经》全名《太上谈天妃救苦灵应经》，全一卷，是跟随郑和下西洋的僧人胜慧在临终时，命弟子用他所遗资财，发愿刻印的。刊刻时间为第五次下西洋后，正准备进行第六次下西洋。该图绘出了6桅帆船的形象资料，与《龙江船厂志》上所附该厂曾建造的早期4桅海船形制甚为相合。

10、《天工开物》云： 凡风篷之力，其末一叶敌其本，三叶调匀和畅。顺风则绝匪张篷，行疾奔马，若风力洧至，则以次减下，狂甚则带一二叶而已 。

11、明《武备志》中之 自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》后附载的过洋牵星图，图内绘有三桅海船。

航海档案

据《殊域周咨录》记载，郑和下西洋的档案《郑和出使水程》原存兵部。明宪宗成化年间，皇上下诏命兵部查三保旧档案，兵部尚书项忠派官员查了三天都查不到，已被车驾郎中刘大夏事先藏起来。项忠追问官员，库中档案，怎么能够失去？当时在场的刘大夏说 三保下西洋，费钱几十万，军民死者万计，就算取得珍宝有什么益处？旧档案虽在，也当销毁，怎么还来追问？ 。《郑和出使水程》应当包括大量原始资料，如皇帝敕书、郑和船队的编制、名单、航海日志，账目等。大批郑和档案究竟有没有被刘大夏销毁，至今仍然是个谜。大批郑和档案失踪，给郑和研究带来很大的困难和限制。

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